Семен, извинился за неожиданную командировку, пообещал приехать на Новый год. И всё. Никаких лишних слов. Семен совершенно не умел разговаривать по телефону. После первых двух фраз, уже звучало: «Ну, ладно… давай…» Такое ощущение, что человек деньги экономит. Хотя, Алена точно знала: телефон у него служебный. «По личному, наверняка, и двух фраз не скажет», – подумала она, гася легкую, ехидную ухмылку. Алена была воспитанной женщиной и вслух гадости не произносила. Не открывая глаз, она ласково погладила бриллиант и продолжила размышлять. Семена нельзя назвать жадным (кольцо-то подарил дорогое!), но все же он довольно прижимистый. Лишнюю копейку зря не потратит. Только на дело. Зато, женщина прекрасно понимала: Семен избавит ее от материальных проблем навсегда. В этом смысле он мужик. Алена медленно, со вкусом втянула воздух и так же медленно выдохнула. Наконец-то, она избавиться от ненавистных кредитов, которые давят, как бетонная плита, и не дают спокойно спать по ночам. Да что там спать, дышать не дают.
В гостинице Семена приветливо встретила молодая девушка – помощник администратора. «Рады вас видеть», – произнесла она дежурную фразу и торопливо опустила ресницы, чтобы спрятать заплясавших в глазах бесенят. Улыбка, промелькнувшая на ее губах, показалась Семену совсем не дежурной. Или только показалось? Забирая ключи от номера, мужчина невольно задержался у стойки. В лице девушки, которую, судя по бейджику, звали Анитой, было что-то необычное. И это «что-то» притягивало, как магнит. Однако Анита, словно умышленно, то опускала вниз глаза, то поворачивала в сторону голову. Её сережки: этакие висюльки с сердечками на концах, раскачивались в разные стороны и отвлекали внимание от лица. Потом, в течение дня, Семен несколько раз проходил мимо девушки и даже, притаившись за колонной, украдкой наблюдал за ней, но так и не смог понять, в чем секрет. Всё, как у всех: глаза, нос, губы. Глаза карие, нос прямой, на губах – красная помада. И все же в этом лице было что-то не то. Загадка требовала ответа, и мысли Семена то и дело возвращались к девушке – помощнику администратора.
Ужиная в ресторане гостиницы, он познакомился с мужской компанией, из таких же командировочных. Первые три дня пролетели незаметно и однообразно. Днем – работа, вечером – отдых: шахматы, домино, совершенно не предпраздничные мужские разговоры. И короткий звонок или смс Алене. В эту картину однообразия не вписывалась только Анита, проходя мимо которой, Семен отчётливо слышал стук своего сердца. Анита – такая яркая, живая, похожая на испанку, одним словом: женщина-праздник. Их мимолетные встречи превратились в своеобразный ритуал: стук сердца – ласковая улыбка – кивок – румянец на щеках, поворот головы и пляшущие сережки. Сема старательно придумывал причину, чтобы лишний раз пройти мимо ее рабочего места.
Ближе к празднику, новые знакомые Семена, в том числе и он сам, собирались разъехаться по домам, встречать Новый год. Приятели предложили устроить «отвальную» там же, в ресторане. Оказывается,
