на местах, – объявил он.
– Великолепно! – съязвил Соло. – Как окажемся в гиперпространстве, будем принимать заказы на выпивку.
– Да ладно тебе, – постарался успокоить его Люк. – Если эти ребята тебе чем-то не нравятся, посмотрел бы ты на тех, кто улетел предыдущими рейсами. А эти – просто техники, которые грузили последние ящики с оборудованием.
Хан поморщился. Эти «последние ящики» забили ему в «Соколе» все грузовые отсеки, совсем не оставив места для платного груза, даже если ему удастся что-нибудь найти на пути к точке сбора. Получался на сто процентов бесплатный рейс, как и все, что они с Чубаккой делали для Люка и его новых друзей из Альянса повстанцев.
– Да уж, то и дело встречаю каких-то совершенно бесполезных техников, – пробормотал он.
Он уже ждал, что Люк грудью бросится на защиту пассажиров, но тут с заднего щита срикошетил лазерный разряд.
– Это еще что за… – рявкнул кореллианин, резко уводя «Сокол» в сторону.
Это инстинктивное движение, вероятно, спасло им всем шкуры. Еще один разряд пронесся как раз в том месте, где они только что были, но уже с другого вектора атаки. Пилот резко развернул корабль, не переставая надеяться, что пассажиры пристегнуты, и посмотрел на кормовой дисплей.
Одного взгляда на пяток разномастных кораблей, возникших позади, было достаточно, чтобы понять, во что они влипли.
– Пираты! – крикнул он, добавляя мощности двигателям и уводя корабль вверх.
Встреча с пиратами в гравитационном поле планеты безо всякого огневого прикрытия и малейшей возможности скрыться в гиперпространстве – что может быть хуже для пилота? Даже «Сокол» не смог бы оторваться от такого большого числа преследователей.
– Чуи, вытаскивай нас отсюда, – сказал Хан, сбрасывая ремни безопасности. – Люк, двинулись.
Юноша уже мчался по коридору сломя голову. Хан последовал за ним и, свернув за угол, обнаружил, что малец протиснулся мимо пассажиров, сгрудившихся в широком кресле, и пополз по лестнице к верхней огневой турели.
– Капитан! – позвал один из пассажиров.
– Потом! – отрезал Соло, хватаясь за перекладину лестницы. Его путь лежал к нижней турели. Он удержал равновесие, когда вектор силы тяжести вывернулся под прямым углом, и плюхнулся в кресло.
Отсюда положение казалось даже хуже, чем из рубки. К первой волне пиратских кораблей присоединилась вторая: она изрыгала лазерные разряды, образуя смертоносный цилиндр вокруг вектора движения «Сокола». Пираты загоняли жертву в угол, чтобы первой флотилии легче было ее настичь.
«Что ж, самое время устроить им сюрприз». Набирая одной рукой команды на пульте, капитан другой рукой нацепил переговорное устройство.
– Люк? – позвал он.
– Я тут. Есть план? Или мы просто начинаем с самого большого, а потом устраняем их по очереди?
Хан нахмурился, схватившись за ручки управления огнем. Ему пришла в голову любопытная мысль. Если посмотреть на расстановку второй флотилии пиратов…
