style="font-size:15px;"> – Да-да, мы знаем. – Лея жестом велела дроиду замолчать и заставила себя снова переключиться в режим дипломатии.
Кастерфо питает к ней такое же отвращение, как и она к нему. Что ж, это по-честному. Главное, чтобы у него хватило здравого смысла прикусить язык и позволить ей все уладить.
Члены магистрата (оба – никто) из кожи вон лезли, приветствуя высокопоставленных представителей Новой Республики.
– Для нас огромная честь, – заявил член магистрата Тоста, прижимая когтистую руку к сердцу, – лично принимать у себя в гостях прославленную принцессу Лею Органу!
– Но разумеется, мы ничуть не меньше рады приветствовать сенатора Кастерфо, – прошипел член магистрата Ксун, – который за недолгий срок работы в сенате уже успел заслужить всеобщее уважение.
Всем остальным членам делегации тоже досталось немало комплиментов. Никто даже настаивали, чтобы пилоты и секретари тоже присутствовали на торжественном обеде. От приглашения отказалась только Грир, сказав, что ей необходимо остаться возле кораблей. Причем она так отнекивалась, что со стороны должно было показаться, что Грир просто не хочет никуда идти. Хотя на самом деле она четко следовала указаниям Леи.
Встречающие повели их обедать. Лея с Кастерфо шли впереди, Корри и Джоф за ними, а члены местного магистрата продолжали петь хвалы Новой Республике, военным подвигам принцессы Леи, нарядам гостей и так далее. Даже C-3PO перепала щедрая порция славословий: какой удивительный дроид! Сколько он всего умеет! Неужели он действительно помогает принцессе уже столько лет? Потрясающе!
К счастью, C-3PO единственный из всей делегации был падок на подобные комплименты. Остальные держались начеку, пока никто уводили их все дальше в подземные лабиринты Бастазы. Вся жизнь на этой планете была сосредоточена в гигантских туннелях, прорубленных в каменной толще. Потолок высоко вверху изгибался, образуя арки, своды и купола. Отполированный камень сверкал и переливался; слои породы на срезе складывались в абстрактные узоры из черных, красных и серых пятен. Серый камень был всех возможных оттенков. Ветер в туннелях налетал непредсказуемыми порывами, иногда он теребил длинное платье Леи, но сильнее всего дул под потолком.
«И этот ветер вверху подхватывает и уносит все звуки», – поняла Лея. Иначе каждое слово еще долго отдавалось бы эхом от каменных стен. Откуда берутся эти странные воздушные потоки? По-видимому, их создает технология управления климатом. Те, кто здесь живет, позаботились, чтобы их мир хранил свои секреты.
– Вас ждет обед в одном из наших самых роскошных заведений, – заявил Тоста. Его кричаще-яркие одежды, отороченные золотыми лентами, затмевали даже сверхмодный наряд Кастерфо. – Среди всех радостей ночной жизни, которыми Бастаза вскоре снискает себе известность.
«Ясно. Риннривин Ди не хочет, чтобы кто-нибудь из вас сумел пошептаться с делегацией сената», – мысленно усмехнулась Лея.
– Ах
