глядя лишь на Оруна Ва.
Джанго взял его за плечо и сжал так крепко, что стало больно. «Не надо. Оставь это мне». Вот что говорил его жест. Но Скирата был слишком зол и полон отвращения, чтобы опасаться гнева Джанго.
– Несколько таких… непредсказуемых нам бы не помешали, – осторожно протянул Джанго, становясь между Скиратой и каминоанцем. – Всегда полезно припасти сюрприз для врага. Расскажите об этих ребятах. Какие они? Сколько им лет?
– Им почти два стандартных года. Высокий интеллект, поведение девиантное, они постоянно испытывают тревогу и совершенно неуправляемы.
– Отлично подойдут для разведки. – Это был чистой воды блеф. Скирата заметил, как дрогнули желваки Джанго. Он тоже был потрясен. И этого охотник за головами не мог спрятать от своего старого товарища. – Может, оставим их?
Два года? Выглядели мальчишки куда старше. Скирата чуть повернулся, чтобы взглянуть на них, и увидел, что ребята пристально и с некоторым укором смотрят на него. Он отвернулся, но затем сделал шаг назад, незаметно коснувшись одной рукой макушки мальчишки, что защищал своих братьев. Он понимал, что это просто бесполезный жест утешения.
Но маленькая ладонь неожиданно крепко сжала его пальцы. Скирата сглотнул образовавшийся в горле ком. «Всего два года».
– Я могу их обучить, – сказал он. – Как их зовут?
– Эти образцы обозначаются номерами. И я должен напомнить, что они не реагируют на приказы. – Орун Ва был настойчив, как будто разговаривал с особенно глупым викваем. – Наш отдел контроля качества обозначил их как нулевой класс и намеревался приступить к…
– Нулевой? То есть совсем ди’кутла?[5]
Джанго едва слышно вздохнул:
– Позволь мне, Кэл.
– Нет. Они не какие-то там образцы. – Скирата чувствовал, как маленькая рука хватается за его пальцы, словно за спасительный островок посреди шторма. Кэл потянулся назад второй рукой, и еще один мальчишка прижался к его ноге. Жалкое зрелище. – Я могу их обучить.
– Это недальновидно, – молвил Орун Ва.
Каминоанец сделал шаг вперед. Эти создания были такими грациозными, но Скирате они казались необычайно отвратительными.
И вдруг мальчуган, что прижимался к его ноге, вытащил потайной бластер из сапога. Прежде чем Кэл успел среагировать, мальчишка перебросил оружие другому юнцу, что якобы в ужасе держался за руку Скираты. И тот, взяв бластер обеими руками, прицелился точно в грудь Оруна Ва.
– Фирфек, – выдохнул Джанго. – Мальчик, опусти оружие.
Но юнец не собирался подчиняться. Он стоял прямо перед Скиратой, абсолютно спокойный. Бластер был под идеальным углом наклона, пальцы левой руки фиксировали правую. Мальчишка был сосредоточен и серьезен.
Скирата удивленно приоткрыл рот. Джанго сначала замер, но затем усмехнулся.
– Думаю, вот и подтверждение моим словам, – сказал он, все еще не сводя взгляда с крохотного убийцы.
Бесполезный, глупый
