именно вам от меня нужно, командор Миттраунуруодо?
– Ничего излишне обременительного, – сознался чисс. – Я всего лишь хочу ненадолго оставить вас у себя в гостях.
– Для чего?
– Частично чтобы узнать побольше о вашем народе, – сказал Митт’рау’нуруодо. – Но в основном для того, чтобы вы обучили меня языку.
Кар’дас заморгал:
– Языку? Вы имеете в виду общегал?
– Это ведь основной язык вашей Республики, не так ли?
– Да, но… – Кар’дас замялся, пытаясь придумать вежливую формулировку вопроса.
Должно быть, Митт’рау’нуруодо прочитал его мысли… а может, что более вероятно, выражение на его лице.
– Я не планирую вторжение, если вас это беспокоит, – молвил он, едва заметно улыбнувшись. – Чиссы не вторгаются в пространство, обжитое другими народами. Мы даже не воюем с потенциальными противниками, если только на нас не нападают первыми.
– Ну, с нашей стороны вы уж точно можете не опасаться нападения, – поспешно заверил его Кар’дас. – У нас сейчас хватает и внутренних проблем.
– В таком случае нам нечего бояться друг друга, – заключил Митт’рау’нуруодо. – Вы всего лишь удовлетворите мое любопытство.
– Понятно, – осторожно сказал Кар’дас. Кеннто, ясное дело, сейчас вовсю бы торговался, цепляясь за каждый пункт ногтями и зубами, надеясь вытрясти из чисса максимум возможного. Очевидно, именно поэтому Митт’рау’нуруодо предпочел иметь дело с менее искушенным членом команды.
– Что касается вас, то ваше любопытство будет удовлетворено в равной степени. – Митт’рау’нуруодо поднял брови. – Вы ведь тоже хотите узнать больше о моем народе, верно?
– Очень хочу, – сказал Кар’дас. – Но, боюсь, для капитана Кеннто это будет слабым утешением.
– Возможно, его утешат несколько ценных предметов, добавленных к его коллекции, – предположил Митт’рау’нуруодо. – Это также поможет умиротворить ваших клиентов.
– Да, без умиротворения вряд ли обойдется, – сумрачно произнес Кар’дас. – Маленький довесок к партии весьма этому поспособствует.
– Значит, договорились, – заключил Митт’рау’нуруодо, поднимаясь на ноги.
– Еще одно, – сказал Кар’дас, поспешно вскакивая с дивана. – Я с радостью обучу вас общегалу, но я бы тоже хотел брать уроки языка. Вы не могли бы взамен обучить меня языку чиссов? Или хотя бы поручить это кому-то из ваших подчиненных?
– Я могу научить вас понимать чеунх, – ответил Митт’рау’нуруодо, задумчиво сощурив глаза. – Но сомневаюсь, что вы когда-нибудь сможете как следует на нем говорить. Я заметил, что вы даже не можете правильно произнести мое имя.
Кар’дас почувствовал, что краснеет:
– Прошу прощения.
– Нет нужды извиняться, – успокоил его Митт’рау’нуруодо. – Ваш речевой аппарат близок к нашему, но, очевидно, несколько отличается. Впрочем, думаю, я
