Кар’дас впервые обратил внимание, что корпус вражеской посудины покрыт чем-то вроде пузырей овальной формы – приблизительно три на два метра каждый.
– А это что такое? – спросил он. – Кеннто?
– Понятия не имею, – отозвался тот, вытягивая голову. – Очень напоминает крошечные наблюдательные блистеры. Может, это часть навигационной системы?
– Или иллюминаторы, – предположила Мэрис. Голос ее прозвучал неожиданно натянуто. – Что, если это пассажирский лайнер?
– Лайнер? С четырьмя комплектами пусковых установок на борту? – фыркнул Кеннто. – Да брось.
Рулевой-чисс подвел «Ястреб» параллельно кораблю чужаков и, почти небрежно пресекая его вялые попытки увильнуть в сторону, прижал свой корабль к его обшивке. Несколько глухих ударов сопроводили активацию магнитных захватов, и Траун утопил кнопку на панели связи.
– Ч’тра, – скомандовал он.
– «Вперед», – перевел Кар’дас. – Похоже, мы идем на абордаж.
Командор поднялся с кресла и повернулся к гостям.
– Прошу меня извинить, – сказал он, переключившись на сай-бисти. – Я не хотел подвергать ваши жизни опасности. Но мне представилась слишком удачная возможность… Не воспользоваться ею нельзя.
– Все в порядке, командор, – заверил его Кар’дас. – Это и не очень было похоже на опасность.
– Да, так уж вышло, – кивнул Траун. Подойдя к стенке со шкафчиками, он открыл один из них и вытащил наружу бронированный скафандр. – Ваши каюты слишком близко к абордажной зоне, так что я попросил бы вас до нашего возвращения оставаться здесь.
– Вы отправитесь туда лично? – удивилась Мэрис.
– Я командую этими воинами, – заявил Траун, уверенными, отточенными движениями облачаясь в скафандр. – Одна из моих обязанностей – подвергаться риску наравне со всеми.
Мэрис покосилась на Кеннто.
– Будьте осторожны, – слегка смущенно попросила она.
Траун улыбнулся.
– Не беспокойтесь, – сказал он. Защелкнув последний замок на скафандре, он вновь полез в шкаф и достал оттуда шлем и массивное ручное оружие. – Противник определенно испытывает нехватку живой силы, а воины-чиссы – лучшие в своем деле. Я скоро вернусь.
Сперва Кар’дас немного удивился, почему никто из экипажа мостика не присоединился к абордажной партии Трауна – кстати, с мостика было весьма отчетливо слышно, как солдаты пробегали по коридорам через распахнутые двери. Вскоре, однако, стало ясно, что экипаж тоже не сидел сложа руки, – у чиссов на мостике имелось свое собственное задание, смысл которого первоначально был не совсем понятен.
Лишь когда шум битвы внизу начал стихать, Кар’дас сумел разобрать отдельные обрывки разговоров и вникнуть в происходящее. При помощи сенсоров «Реющего Ястреба» чиссы на мостике указывали абордажной команде, где прячутся вражеские воины, в каких количествах и какие сюрпризы они готовят. Даже по-пиратски штурмуя вражеское
