ли она нанести удар, прежде чем противник достанет другое оружие.
– Полегче, девочка, – произнес мягкий голос за спиной. В то же мгновение что-то твердое прижалось к ее шее чуть ниже правого уха. – Выключи и убери это. Я только хочу поговорить.
– О чем? – пожелала знать Лорана.
– Убери, и я скажу, – ответил мужчина. – Ну же, девочка… Не стоит рисковать головой из-за таких мелочей.
– Я – джедай, – предупредила она. – Угрозы на меня не действуют.
– Возможно, джедаев и не проймешь угрозами, – согласился Риске, и в голосе послышалась насмешка. – Но ты не джедай. Иначе я не смог бы так легко тебя обдурить. – Рука, сдавившая горло, напряглась. – Ну же. Остынь, и давай поговорим.
Пылающий взгляд Лораны по-прежнему упирался в стену. Как бы то ни было – если забыть, что ее только что выставили на посмешище, – пожелай он и в самом деле ее убить, она давно бы уже была трупом.
– Ладно. – Она погасила клинок и убрала рукоять за пояс.
– Видишь, это было совсем нетрудно, – мягко сказал противник, отпуская девушку.
– Безмерно счастлива, что удалось тебя порадовать. – Лорана отступила на шаг и повернулась к Риске лицом. – Ну и о чем ты хотел поговорить?
– Давай начнем с тебя, – предложил экс-охотник, пряча бластер в потайной карман куртки. – Зачем К’баот приказал меня выслеживать?
– Мастер К’баот здесь ни при чем, – парировала Лорана, пытаясь прощупать оппонента в Силе. Он был хладнокровен, невозмутим – и постоянно настороже, как и положено профессиональному телохранителю. Однако под маской невозмутимости она смогла различить что-то вроде воинской чести – или, по крайней мере, готовности держать слово.
И он спрятал бластер – а это наводило на мысль, что он ожидает от нее аналогичного проявления благородства. Подобный поступок говорил в пользу того, что его стоит выслушать.
– Значит, приказал второй джедай? – предположил Риске. – Тот, что был в кантине?
«Бывают случаи, когда тебе нужно сохранить истинную личность в тайне», – говорил ей на Корусанте К’баот. С Риске, похоже, это не работало.
– Да, ему было интересно, что ты затеял, но я преследовала тебя по собственной инициативе, – ответила девушка. – Особенно его удивил тот факт, что столь значительная фигура, как магистрат Ардженте, лично явилась на Барлок вести переговоры.
– Я могу сказать то же самое о мастере К’баоте, – возразил Риске. – Магистрат Ардженте был сам крайне удивлен его появлением. – Он ткнул пальцем в сторону кантины. – А теперь еще тот новый джедай пытается подслушать частные беседы. Какую игру ведет Совет?
– Насколько мне известно, никакую, – заявила Лорана. – Нам не положено принимать чью-либо сторону в спорах.
Риске фыркнул.
– Как на Набу, верно? – напомнил он. – Ваше великодушное решение хранить «нейтралитет» необычайно
