в России.
– У вас учат дураков?– Бек опять невольно улыбнулся.
– Кого же еще? Умный и так умен. Позволь. Обещаю пока глаза на задницу не натягивать и не увечить мальчишку. Хороший подзатыльник пойдет ему на пользу. Родители-то его, очевидно, были очень занятыми людьми и воспитанием парнишку не обременяли.
– Подзатыльник Хасибу? Ха-ха-ха. Это мой лучший нукер. Он рубится обеими руками. Ты хорошо подумал, урус? Ха-ха-ха,– развеселился Бек.
– Я вижу, что вы его высоко оцениваете, Светлейший Бек, но даже если бы у него было еще две руки, вместо копыт, и ими он тоже умел держать саблю, то и тогда я бы не отказался от удовольствия преподнести ему урок,– Сергей склонился в седле, приложив руку к сердцу.
– Хасиб, он твой. Шире круг!– крикнул резко и зло Бек, разворачивая лошадь и стегая камчой по спине нукера.– Получи урок или накажи уруса,– круг раздался метров до тридцати и в его центре, друг против друга в десятке метров, замерли Сергей и Хасиб.
– Предлагаю пеший поединок, урус,– крикнул нукер, выпрыгивая из седла, не дожидаясь согласия противника, проявляя инициативу и не позволяя себя опережать ни в чем.
– Мне по барабану – хоть лежа,– ответил Сергей, спешиваясь и хлопком по крупу, убирая Верку себе за спину. Хасиб кинулся на него коршуном и сверкнувший на солнце клинок, высек искры из подставленного Сергеем рукава халата. Свою саблю из ножен он вынимать не стал, а ответным выпадом, как и обещал, отвесил нукеру подзатыльник. Силу несколько не рассчитал, и парень покатился кубарем по пыльной самаркандской дороге, гремя снаряжением, теряя его частично и замерев в конце пути прямо под копытами у жеребца Бека.
– Эй, Хасиб!– окликнул его тот и, спешившись, присел рядом с лежащим нукером на корточки.– Ты жив ли?– в ответ ему прозвучало невнятное мычание находящегося без сознания парня и Бек, выпрямившись во весь рост, повернул лицо в сторону стоящего в центре Сергея.
– Ты, урус, сдержал свое слово и клянусь Аллахом Всемилостивым и Милосердным, такого бойца мне еще не доводилось встречать в своей жизни. Этому шалопаю выпала высокая честь сразиться с таким богатуром. Он потом будет гордиться, что был первым среди тех глупцов, кто осмелится последовать его примеру. Как зовут тебя, урус-батыр?
– Сергием нарекли родители, Светлейший Бек,– Сергей приложил руку к груди.– Позволь же и нам узнать твое имя.
– Я Бек Ялангтуш. Здешний наместник хана. Честь имею,– представился Бек, и так же приложив руку к сердцу, спросил:
– Это мои нукеры и называть их имена ни к чему. Одно вы уже знаете. А как зовут твоих спутников Батыр-Сергий?– следующие десять минут ушли на обстоятельное знакомство, во время которого все путешественники представились Беку и он, каждому поклонившись, остановил свой взгляд на Мерседес.
– Ваш юный спутник, не слишком ли молод для столь опасной миссии как посольство? И отчего столь малочисленно оно?– спросил Бек.
– Меньше
