левую руку.
– Мне плохо, – чуть слышно произнёс Руди, – очень плохо. Я больше не могу терпеть.
– Оставь терпение здесь, – ответила Аврора, – от него вся беда.
– Беда не в этом, – возразил Руди.
– Ты прав сынок, беда совсем в другом, – сказала его мать, которую он не заметил.
Мать стояла в стороне. Подойдя ближе, она тихо склонилась над ним, взяв его правую руку.
Вокруг них царила благостная тишина. Странники, устроившие Руди невыносимые муки, исчезли. Он лежал на чужой холодной земле, а рядом были только те, кого на самом деле уже не было. Несмотря ни на что, Руди был счастлив.
– Отдай мне свою боль, – просила Аврора.
– А мне отдай свою печаль, – просила мать.
Они крепко обняли обессиленного Руди, а после подняли его и перенесли за белый холм, где для него уже была вырыта глубокая яма. Мягко уложив его в уготованное ему место, Аврора и мать поднялись.
– Мы спасём тебя, Руди. Ты будешь спрятан здесь навечно, и только мы будем знать, где тебя найти. Я всегда буду рядом, как и мать твоя. Вдвоём мы будем стеречь твой покой. Позволь нам это.
Горсть за горстью они бросали на него землю. Руди не мог и не хотел сопротивляться. Глядя на мать и Аврору, он вспоминал все его мечты о них. Причудливым образом он получил то, чего так сильно желал. И всё же его огорчало понимание, что они будут рядом с ним, но он не сможет их видеть. В эту короткую встречу он рассмотрел мать. Черты её лица, её голос и тепло, за годы жизни без неё, в памяти Руди не удержались. Вместо них он берег обиду за то, что в конце, как ему казалось, она от него отказалась. Теперь всё встало на свои места.
Как и было обещано, Руди был спрятан неизвестно где. Также было обещано, что это навсегда, но всё оказалось куда сложнее. Всецело отдаваясь таинственному процессу, Руди не задумывался над тем, что даже в мире грёз он не сможет дышать, находясь глубоко под землей. Ни мать, ни Аврора не предупредили его, что своими руками они забросили его в смертельную ловушку.
Скованный холодной землей, Руди снова принял ужасную муку, которая казалась ему последней. На этот раз умирал именно он. По иронии судьбы, Рудольф с детства боялся удушья, после того, как подавился огромной долькой персика. Тогда у него хотя бы оставалась надежда на то, что эту дольку из него выбьют, и он продолжит свою праздную жизнь. Рядом с ним всегда была спасительная рука, достающая его из критических ситуаций. У него было всё для праздной жизни, но он от этого отказался ради рокового приключения. Спасительной руки больше не было, но его спасли огромные рога.
Холодная земля над ним начала сотрясаться. Нечто агрессивное и мощное бороздило свежую насыпь. Не успев испугаться, Руди с огромной силой поднялся сквозь землю и оказался над ней. Его вырыл тот самый жертвенный олень, которого убил Вугго. Авроры и матери рядом не было. Они исчезли, не сдержав обещания.
Олень
