лачённый в белый халат мужчина средних лет.
– Добрый день, как ваше самочувствие?
– Благодарю, легче, – не поднимаясь с постели, ответил пациент. Его загипсованное тело лежало на кушетке, рядом с которой располагались медицинские приборы и аппараты.
– Позвольте вас поздравить. Завтра снимаем гипс и… – врач посмотрел на планшет, изучая историю болезни, – как вижу, господин капитан, получили отставку…
– Приказ подписан? – удивлённо спросил пациент.
– Подписан. Разве до вас не довели? – пожимая плечами, удивлённо, ответил мужчина в белом халате. – Через день вам сменят военный модуль МРС на модуль гражданского образца, – врач опять уткнулся в изучение медицинской карты. – Согласно вашим показателям, вам установят модуль класса В4-С, – удовлетворённо закончил он говорить, наблюдая за реакцией подопечного.
– Что это значит? – непонимающе произнёс больной.
– Ах, да. Вы, наверно, не знаете. Всё служба, служба, – раздосадовано покачал головой врач. – Я распоряжусь, чтобы вам принесли планшет с информацией, господин капитан, хотя, если можно, позвольте мне вас называть Виктор Грэйн, или просто, мистер Грэйн, так легче привыкать к мирной жизни.
– Не «можно», а «разрешите» са… – было заговорил капитан, но замолчал.
– Так-то лучше, – улыбнувшись, кивнул врач и вышел из палаты, а теперь уже мистер Грэйн продолжал смотреть на закрывшуюся за врачом дверь. Его, действующего боевого офицера, прослужившего всю сознательную жизнь в вооружённых силах Объединённой Конфедерации Евро-Азиатского континента, ни разу не посещала мысль, что выйдет в отставку, начнёт мирную жизнь.
В возрасте трёх лет он остался без родителей, которые погибли в первые недели разразившейся межконтинентальной войны и его отобрали в число первых, кому установили модуль военного образца. В то далёкое время вживление в мозг требовало от объекта чистого от знаний и умений сознания, потому что модулятор искусственных нейронов не перестраивал, а создавал заданные по образцу новые нейронные связи, формируя мышление в соответствии с критериями установки. Ему, отобранному поступить на военную службу, вживили модуль военного образца, который благодаря прорывному научно-техническому решению создал из него не просто бездумного солдата – машину убийства, которых в первые годы войны широко использовали с обеих сторон, а высококвалифицированного кадрового военного с волей, мышлением, чутьём, качествами личности оптимально подходящими для службы в армии. За долгие годы службы ничего, кроме воинской службы он не знал, не видел и не умел, а теперь ему предстоит неизвестность.
Грэйн лежал на кровати по пояс в гипсе. Последняя, именно последняя боевая операция казалась, невыполнима, но он исполнил приказ и израненный, с множеством переломов, вернулся с боевого задания, где его ждало неожиданное известие. Капитан лежал, а события, совсем недавно произошедшие с ним, вновь предстали перед его глазами:
– Пациент приходит в себя. Действие наркоза заканчивается.
– Капитан Грэйн, вы меня слышите? – над больничной кроватью склонился человек в медицинской маске. Больной открыл глаза и рукой судорожно заводил по поясу, казалось, что он что-то ищет. – Не волнуйтесь, капитан, вы в госпитале, вас эвакуировали. Не трогайте гипс!
– Где я?
– Капитан, поздравляю вас с возвращением и успешно выполненным заданием, – в разговор вмешался человек в форме, стоявший чуть в отдалении.
– Что случилось? – непонимающе осматривал помещение капитан.
– Это посттравматический шок и от наркоза ещё не отошёл, – тихо прокомментировал врач на вопрос, застывший в глазах человека в форме.
– Капитан Грэйн, – заговорил человек в форме, – я полковник Матиссон. Мне поручено выразить благодарность за успешное выполнение задания и…
– Что со мной? – перебил начавшего свою пафосную речь капитан.
Мимолётный взгляд полковника на врача. Тот мимикой и знаками, дал понять, что пациент пока ещё не отошёл от проведённой операции.
– Капитан, – сменив тон разговора с торжественного на утешительно-дружеский, заговорил полковник, – флайер, на котором вы возвращались, подбили. Вы упали с высоты десятиэтажного дома, но система безопасности, хоть и была повреждена, но сработала – вы остались живы. Посланная эвакуационная группа обнаружила вас без сознания с множеством переломов. Сейчас вы находитесь в Центральном Госпитале Вооружённых Сил. Вам провели операцию, думаю, о лечении и сроках восстановления лучше расскажет лечащий врач, а я, от имени командования и от себя лично, выражаю вам благодарность. Наградные документы направлены в Генеральный штаб, думаю, проблем с их утверждением не будет.
– Служу Объединённой Конфедерации! – через силу ответил капитан, а на его лице появились
