ты? – прищурилась Малефисента.
– Меня зовут Стефан. А тебя?
– Я Малефисента. – Она помедлила, а затем задала вопрос, который действительно волновал ее: – Ты собираешься причинить нам зло?
– Что? – удивленно заморгал Стефан. – Нет.
– Тогда я выведу тебя с топей.
Бальтазар снова заскрипел.
– Ах да, верно, – ответила ему Малефисента и перевела взгляд на Стефана. – Ты должен это вернуть.
– Что вернуть? – спросил Стефан.
Малефисента переглянулась с часовыми и вздохнула. Затем протянула руку и уставилась на Стефана, который застонал, поняв, что проиграл. Он полез в карман, вытащил из него красивый камень и кинул его Малефисенте. Та ловко поймала его, потом осторожно уронила в сверкающую воду и жестом пригласила Стефана следовать за ней. Поскольку у мальчика не было крыльев, им пришлось идти пешком. Малефисента пожалела людей.
– Если бы я знал, что ты выбросишь тот камень, оставил бы его у себя, – ныл Стефан.
– Я его не выбросила. Я вернула его домой. Так же, как собираюсь вернуть домой тебя.
Какое-то время они шли молча, Малефисента вывела Стефана на лужайку перед лесом. Вдали, за широкими полями, стоял замок. Малефисента уставилась на него, размышляя, что привлекательного может быть в том, чтобы закрыться от всего мира за высокими стенами. Заметив взгляд Малефисенты, Стефан сказал:
– Когда-нибудь я буду жить там. В замке.
– А где ты живешь сейчас? – спросила Малефисента, на которую слова мальчика не произвели никакого впечатления.
– В сарае, – ответил Стефан.
А вот об этом Малефисенте захотелось узнать подробнее.
– В сарае? Значит, твои родители фермеры?
– Мои родители умерли.
Малефисента внимательно взглянула на него. Возможно, между ними больше общего, чем она думала.
– Мои тоже, – тихо сказала она.
– От чего они умерли? – спросил Стефан. – От чумы?
– Их убили люди. В последней войне, – она указала рукой в сторону топей и леса. – Теперь это все моя семья.
– Печально, – нахмурился Стефан.
– Вовсе нет, – поспешно возразила Малефисента. – У меня есть все, что мне нужно.
– Мы с тобой еще увидимся, – неожиданно сказал Стефан.
Малефисента вздохнула, вспомнив о том, как сильно не доверяют людям Робин и другие волшебные существа.
– Знаешь, ты не должен сюда возвращаться. Это опасно.
– Хочешь сказать, это не для меня?
– Не для тебя, – кивнула она.
– А если я все же решусь, если вернусь… я встречу тебя здесь? – Сейчас он был всего в нескольких сантиметрах от нее.
Малефисента, вдруг почувствовав себя неловко, занервничала.
– Возможно.
Стефан протянул ей руку, Малефисента протянула навстречу свою. Но как только их ладони соприкоснулись, руку Малефисенты пронзила
