Рассела. Он дружелюбно уставился на нее небесно – голубыми глазами и улыбался. Затем, брюнет взял Джуди за руку и отправился вперед, за ними пошли Ананда и Элиот, потом Луна, Рассел и Эллис. Парень всячески старался поддерживать девушек – перетаскивая их через кочки и мелкие грязные ручейки. Некромант каждый раз смотрел по сторонам и принюхивался к влажному воздуху. Вскоре лесная полоска закончилась и появилась небольшая просека, вдалеке начали появляться тусклые огоньки дальних окрестностей, темнело довольно быстро.
– Ильдар! – крикнул глухо Элиот. – Долго ли до портала? Скоро осядет тень и будет не безопасно тут бродить. Нежить может быть на пятках…
Молодой мужчина повернулся к некроманту и замотал головой, давая понять, что он все предусмотрел. Ильдар поцеловал Джуди и непринужденно ответил ему:
–Элиот, мы должны успеть до сумеречной тени, я все рассчитал.
Дальше шли молча и каждый, оглядывался по сторонам. Эллис начала уставать и так – как шла последней, зацепившись ногой за маленький комок грязи или сучок, торчащий из земли, вскрикнув, упала. Рассел улыбнулся и мгновенно поднял девушку на руку, что не осталось замеченным Ильдаром. Он криво улыбнулся и, чмокнув Джуди в нос, пошел вперед, раздвигая руками кусты. Где – то ухнул филин, и ворон Ананды среагировал мгновенно. Ведьма покосилась на птицу и глухо кашлянула. Элиот остановился и сказал адептам:
– Ти – хо-хо – о! Тсс, тсс, бежим скорее за кусты, чёрт быстрее.
Рассел схватил за рукава девушек и увлек за собой. Сквозь заросли густого орешника, ребята увидели небольшой отряд из четырех всадников и одну наездницу. Лица людей были наполовину скрыты чёрными платками. Женщина, очень яркая блондинка, что сидела на белой лошади, сильно выругалась на непонятном языке, а потом дерзко сказала:
–Упустили, чёрт, упустили! Милорд будет не доволен, вот сука… Быстрее, гони впёред, Кейт. Надо найти её, во что бы то ни стало.
И начала снова ругаться. Рассел опустил Эллис на землю. Она, широко улыбаясь, хотела поблагодарить его, но маг огня повернул голову в её сторону и с ухмылкой произнес:
–А ты, оказывается, не простая птичка, явно тебя ищут. Значит, я не ошибся. Ты внучка шаманки. Что, роза с шипами, с нами пойдешь или отдать этим чужакам?
Эллис глухо хмыкнула и, подойдя к магу, заглядывая ему в глаза, ответила:
–Мне всё равно, что ты будешь делать. Хочешь, отдавай меня другим, а хочешь, веди в вашу академию. Плевать мне на тебя и на них, ясно? Я сказала тебе и ещё раз повторюсь: нарцисс не получит розу, даже её лепестков. Так что, веди вперед…
Принц факультета огня не на шутку рассвирепел, и белок глаз Ильдара покрылся красным цветом. Он отпустил из объятий свою девушку и, подлетев к Эллис, взял её за запястья. Одна секунда, и она оказалась прижата к большому дереву, рядом не было ребят. Ильдар приблизил своё лицо и обдал её жгучим пламенным воздухом. Парень смотрел ей прямо в глаза, и потом, авторитетно сказал:
–По-твоему я тупой нарцисс? А ты, значит, роза? Откуда такая
