ярости. Теперь только и будут говорить, что у княгини Охотниковой на приеме травят народ почем зря. После такого зазвать гостей будет, мягко говоря, очень сложно. Репутация доброй хозяйки разрушена. И осколков не осталось, после сегодняшнего.
– Меня заживо съедят на любом светском рауте, – мрачно проронила она. – Хоть дома запирайся и никуда не выходи до конца жизни.
Лев Николаевич печально покачал головой, иногда узость мышления супруги его поражала.
– Думаешь, сейчас это наша самая серьезная проблема? – он скептично изогнул бровь и вкрадчивым тоном попросил: – Вспомни, кого именно отравили?
Княгиня наморщила высокий чистый лоб, быстро догадалась, на что намекает муж, и в испуге распахнула глаза.
– Они не посмеют, – тихим шепотом выдохнула она.
Князь мрачно поджал губы.
– Боюсь, еще как посмеют. Нас обвинят в потворствовании убийцам. Переложат вину и потребуют объяснений. А если мы ничего не сможем рассказать, то дело легко может дойти до прямого объявления войны. Особенно со стороны ледышек.
– А Такеши? – быстро спросила Галина Юрьевна.
Старший Охотников едва заметно дернул правым плечом.
– В настоящий момент японцы меня волнуют гораздо меньше, чем реакция Строгановых. Владыки Холода очень остро отреагируют, если княжна Полина умрет. Могут сделать все что угодно, вплоть до прямого вторжения. Если повезет, отделаемся всего лишь бомбардировками.
Последняя фраза прозвучала с явным сарказмом. Все знали, про необузданный нрав хозяина Чертогов Льда и насколько он бывает суров со своими врагами. Достаточно вспомнить судьбу Олсонов. Всех норвежцев до одного перебили, никого не оставили в живых, а Согне-Фьорд разрушили до основания, оставив вместо него занесенные снегом развалины.
Викинги во всей красе познали гнев Владык Холода, осмелившись бросить им вызов. И становиться на их место князю совсем не хотелось.
Он трезво смотрел на вещи и понимал, что справиться с закаленными в многочисленных боях Детьми Вьюги они не смогут. По крайней мере, в одиночку уж точно.
– Надо найти убийцу и представить его ледышкам, – решительным тоном заявила княгиня.
Князь одобрительно кивнул. Вот это уже ближе к поиску решения проблемы. Пойманные исполнители, желательно заранее выдавшие имя заказчика, помогут сгладить негативный эффект.
Вот только вряд ли этого будет достаточно. Как ни посмотри, а за жизнь приглашенных гостей отвечают хозяева празднества. И с этим ничего не поделать. Высказав претензии, Строгановы будут в своем праве. Остальные Патриархи, скорее всего, их поддержат.
– Этого будет мало, – проронил Лев Николаевич. – Придется дать ледышкам что-то еще.
– Например? – жена остро взглянула на супруга.
Возникла пауза, так как сразу ответа не нашлось. На пару минут в комнате воцарилась напряженная тишина.
– Скоро
