Необычный сиреневый шарик, казалось, втягивал в себя эллиптические зоны, и к тому моменту, когда над горизонтом оставалась лишь узенькая полоска сиреневого диска, его нарядное одеяние практически исчезло.
Андрей кусал себе губы, досадуя, что не может запечатлеть зрелище на пленку. Он все еще надеялся вырваться из завратного мира и создать галерею восхитительных снимков диковинных видов Жарзании.
– Ты должен радоваться, что о решении столь сложной проблемы позаботился дядя, – вырвал парня из плена приятных воспоминаний голос «дядюшки».
– Я бы и порадовался, но почему о сделке, где, скорее всего, как обычно, планируется только мое активное участие, мне сообщают не до, а после ее заключения?
– Понимаешь, Вирлен, – волшебник слегка перевел дух, чувствуя, что сопротивление собеседника практически сломлено, – бизнес, как говорит мой друг Анвард, успешен у тех, кто не только быстро соображает, но и так же быстро принимает решения. Тут немного промедлишь – и сразу потеряешь выгоду. Если бы я чуть замешкался, начал бы тебя искать, сумма сделки упала бы вдвое, а может, и того ниже. Мы не настолько богаты, чтобы швыряться деньгами, коих у нас сейчас вообще нет, – со значимостью заметил Дихрон.
– Хорошо, – выдавил из себя циркач. – И что по условиям сделки мне предстоит совершить?
– Сущий пустяк. Десять раз подряд сбить кинжалом яблоко с моей головы. И тогда столько же золотых монет осядет в наших карманах.
– А ты не боишься за свою голову? – удивился фокусник.
– Нет. Я прекрасно помню, как ты сшиб маленький камешек и даже темечко мне не поцарапал. И веревки клинком потом очень ловко перерезал.
– Сбить яблоко? – задумался Андрей. – А с какого расстояния?
– Пять шагов, – махнул рукой волшебник. – Да ты с закрытыми глазами, наверное, это сделаешь!
– По-моему, раньше ты называл другую цену за точный бросок? – вспомнил Фетров.
– Да, в столице платят больше, – согласился чародей. – Но там публика побогаче и расстояние вдвое больше.
– С твоей башки я и с десяти шагов яблоко собью, а надо будет – и с закрытыми глазами не промахнусь, – усмехнулся фокусник.
– Что ж ты мне раньше… – Дихрон даже закашлялся, с досады подавившись воздухом.
– Ты же за прибылью погнался, со мной свои дела обсуждать не захотел.
– А ты точно вслепую можешь?
– Муху на двери видишь? – Андрей вытащил кинжал.
– Да.
– Закрываю глаза и…
Клинок вошел в дерево, перерезав насекомое на две части. Вообще-то Фетров не собирался хвастаться, он просто хотел проучить дельца, наглядно продемонстрировав, что тот из-за собственной жадности потерял большие деньги, не посоветовавшись с младшим «родственником».
– Я сейчас. – Чародей как ужаленный соскочил со стула и почти выбежал из комнаты.
