style="font-size:15px;"> – Когда я пришла, вас там уже не было. Опоздала. Ну и перепугалась же я тогда! Пришлось догонять по следам. Переждала грозу в домике у старого бобра, а с рассветом побежала к пещере. Оставалось надеяться, что вы до неё добрались.
– Майя, ты не поверишь, Таллула вчера покорила огонь! – с гордостью за подругу выпалила Уна. – Она его держала, а потом положила в центре пещеры, и мы согрелись!
Кажется, кошка ни капли не удивилась.
– У меня для вас хорошая новость. Мы почти пришли к домику волшебницы, – промурлыкала она.
– Правда?! – воскликнула Лу.
– Да, он прямо за этой скалой. Надо пройти через пещеру – и мы на месте.
– Так пошли же скорее! – сказала Таллула, подпрыгивая от нетерпения.
Единороги двинулись в путь. Майя бежала впереди. С потолка пещеры гулко капала вода. Пахло сыростью. Эхо подхватывало каждый вздох. Света становилось всё меньше и меньше. Наконец путников окутала густая тьма.
– Я ничего не вижу, – прошептала Лу.
Кудо остановился и тихо сказал:
– Держись за мой хвост. Я тебя проведу.
– Не удивляйся. После того, как у нас выросли рога, мы стали отлично видеть в темноте, – объяснил Инг.
Вдруг Уна звонко чихнула. Раздался страшный скрежет. Пещеру затрясло.
– О нет! Начинается обвал! Скорее за мной! Не останавливайтесь! – крикнула Майя.
Единороги во всю прыть бросились вперёд. С потолка пещеры сыпались камни и с грохотом падали прямо под копыта. Наконец впереди показался солнечный свет. Последний рывок, и Лу выскочила из пещеры. В тот же момент послышался ужасный гул. Выход завалило огромными валунами. Дороги назад больше не было.
Лу оглянулась. Её друзья без сил лежали на траве. А Майя сидела рядом и спокойно умывала свою мордочку.
Таллула с трудом перевела дыхание. И вдруг заметила вдали маленький домик. Он стоял один одинёшенек посреди поля.
– Майя, мы добрались? Там живёт волшебница Виолетта? – взволнованно спросила Лу.
– Верно. Вот и конец нашему путешествию, – сказала кошка.
Майя встала на четыре лапы, сладко потянулась и промурлыкала:
– Ну что же. Пора идти за Пурпурным цветком, Лу. Скоро мы узнаем, кто же ты такая на самом деле.
Таллула покраснела.
– Я очень переживаю. И боюсь, что вы больше не захотите со мной дружить, если… – запнулась она, не в силах сдержать волнение.
– Ты всегда будешь моей лучшей подругой, – горячо сказала Уна.
– И нашей любимой сестрой! – хором воскликнули Кудо и Инг.
Глаза Таллулы наполнились слезами благодарности.
– Как же я рада, что вы у меня есть!
– И долго ещё прикажете вас ждать? – с наигранной строгостью спросила Майя и побежала к домику волшебницы. Единороги последовали за ней.
Вскоре они оказались у низенького забора. Калитка была открыта. Перед домиком пестрели клумбы. Посередине одной из них рос
