красивую, необремененную заботами о ребенке жену. Ты прости меня, я давно тебя не видела, а сейчас у меня к тебе только чувство жалости, ни обиды, ни боли, ни сожаления. В кого ты превратился, доктор наук, профессор? Какой-то мужичишка из заштатного городишка. Все. Уходи. Я устала. Позаботься о внучке, это моя единственная и последняя просьба.
– Вадик, очень тебя прошу, я должна выглядеть здоровой и красивой, сделай все возможное!
И, как и вчера, в двенадцать часов вошел посетитель. Елена смотрела на него с нескрываемой любовью и с состраданием: пришедший сильно припадал на правую ногу, каждое движение давалось ему с трудом, боль уже давно оставила свои грубые отметины на когда-то красивом, но теперь состарившемся и изборожденном морщинами лице.
– Здравствуй, Леночка! Я не знал, что ты больна, я бы давно тебя навестил, – проговорил мужчина, целуя Лену в щеку и вручая ей букет белых тюльпанов.
Бог мой! Он не забыл, что это ее любимые цветы! Тогда, много лет назад, в тяжелые перестроечные годы, он умудрялся каждую неделю приносить хоть несколько таких тюльпанов, где он только мог добывать их? А уж если тюльпанов не было, то розы или хризантемы заменяли их. И продолжалось это три счастливых года, и казалось – не будет этому конца…
– Здравствуй, любимый! А я болею не так уж долго, но, как всегда, все делаю быстро и, к сожалению, бесповоротно. Я не беспокоила тебя все эти годы, я знала, что у тебя все складывается так, как ты планируешь, радовалась за тебя. Общие знакомые иногда рассказывали, а я никаких вопросов не задавала, но все время знала, что ты вполне успешен и благополучен. А что сейчас с тобою, что с ногой? Кто тебя лечит, кто консультировал? Почему ты мне ничего не сказал, ты же знаешь, что у меня много знающих знакомых светил и с ними хорошие связи?
– Ох, Леночка, меня кто уже только не смотрел и не лечил! И традиционная медицина, и лекари-самозванцы, и травники. И бесплатно, и за большие деньги, но никто так и не понял, от чего меня нужно лечить. Да не будем об этом больше. Ты скажи, почему лежишь в этой клинике? Все очень серьезно?
– У меня, мой любимый, рак, причем, агрессивный и уже неоперабельный, свалился неожиданно на мою голову, да и почти уже сожрал меня, осталось совсем мало времени, очень хотелось повидаться и попрощаться с тобою.
Елена говорила так спокойно, как будто речь шла о легком недомогании, а не об уходе из жизни, будто просто о предстоящей командировке. И смотрела на мужчину ласковым, открытым, любящим взглядом.
– Я хотела еще раз увидеть тебя и сказать, что все эти годы я так сильно любила тебя! Ты снился мне ночами, я берегла твои вещи, как величайшую драгоценность, только ножи и вилки выбросила – вышло-то по поверью, «отрезали» они нас друг от друга. Скажи мне, теперь мне врать нельзя, почему ты тогда не женился на мне? Ведь ты по-настоящему любил меня, любил еще когда я была замужем. И любовь свою ни от моего мужа, ни от тогда еще живого отца не скрывал. Ты струсил, испугался, что придется жизнь начинать с нуля, с тех вилок и ножей? Или
