же вели позади всех, связав ему руки сзади.
Когда они подходили к судилищу, царь был извещен об этом.
– Ведите сюда всех вместе, – приказал царь, – дабы они видели мучения друг друга. Приготовьте их к мучению, обнажив по пояс.
Начальник темницы доложил царю:
– Царь! Те, которые подвергались мучениям раньше, не могут быть истязаемы ныне: их тела загноились, сквозь раны виднеются кости, и, если начать их мучить снова, они, пожалуй, тотчас же умрут, не перенеся мук, им уготованных. Мы не хотим того, чтобы они умерли от кратковременного мучения, как маловиновные, но дай им некоторое время на выздоровление. Потом, когда они поокрепнут, мы сможем предать этих людей жесточайшим мучениям за их беззакония. Повели привести сюда одного Адриана, так как он бодр и здрав телом и может понести различные мучения.
Царь приказал ввести одного Адриана. Раздев Адриана по пояс, слуги дали ему самому нести орудия для пыток. Святые мученики сказали:
– Блажен ты, Адриан, ибо сподобился понести крест свой, подражая Христу! Смотри же, не устрашись и не потеряй своей награды. Остерегайся дьявола, который может украсть твое сокровище; не бойся видимых мук, а взирай на будущее воздаяние: смело приступи и посрами мучителя! Знай: нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас (Рим. 8, 18) и которую мы надеемся получить по милости Господней.
Блаженная Наталия также сказала Адриану:
– Обрати ум свой к одному только Богу, и пусть сердце твое не страшится ничего! Мал труд, но покой бесконечен, страдания кратковременны, а слава мученическая вечна; потерпишь недолго и вскоре будешь радоваться с Ангелами. Если ты, служа земному царю, заботился о собирании малых податей, не щадя своего здоровья, и готов был умереть на войне, то не с большим ли мужеством теперь надлежит тебе принять всякие мучения и умереть за Царя Небесного, Который Сам воздаст тебе великие почести.
Когда привели Адриана к нечестивому царю Максимиану, он, взглянув на святого, спросил:
– Неужели ты пребываешь еще в своем безумии и хочешь в мучениях закончить свою жизнь?
– Я уже прежде говорил тебе, – отвечал Адриан, – я не обезумел, но образумился и готов умереть!
Царь спросил:
– Не принесешь ли ты жертвы и не поклонишься ли богам, как я и все, которые со мною?
– Безумец, – отвечал Адриан, – заблуждаясь сам, зачем же ты и других вводишь в заблуждение? Ты ведь не только себя самого подвергаешь погибели, но и весь народ, который слушает тебя, ты увлекаешь на погибель, советуя и принуждая поклоняться бездушным истуканам, оставив истинного Бога, Творца неба и земли!
– Так ты считаешь наших богов малыми? – спросил царь.
– Я, – отвечал Адриан, – не называю их ни малыми, ни великими, ибо они – ничто.
Тогда разгневанный мучитель приказал жестоко бить его палками. Блаженная Наталия, увидев, что ее мужа начали бить,
