лице. Она и представить не могла эту боль, когда решилась на такое. Атаана пыталась сбить пламя, хлопая руками по телу, но жидкость из бутылки занялась слишком хорошо. Она рванула прочь, словно пытаясь убежать от своих страданий. К несчастью, ноги понесли ее не к озеру, а в противоположную сторону – ослепленный болью рассудок не сумел подсказать путь к возможному спасению. Афис и остальные жрецы пришли в себя и бросились за ней. Одному из них удалось схватить ее за руку и повалить на землю.
Когда наконец сбили пламя, женщина уже перестала кричать и почти не двигалась, лишь жалобно смотрела на Афиса. Он не знал, чем ей помочь, и тут услышал голос Токена и поспешил навстречу, чтобы не дать ему выйти к озеру, где оба его родителя представляли собой зрелище, не подходящее для глаз девятилетнего ребенка, который и так видел слишком много. Да, Афис заметил его на площади, но было уже поздно.
Токен испытующе смотрел на жреца, уже зная, чем все закончилось, но лелея крошечную надежду на то, что маму удалось спасти.
– Токен, с такими ожогами…
Голос изменил Афису, и жрец лишь прижал Токена к груди, гладя его по волосам. Мальчик думал только о том, что мог бы предотвратить смерть матери, если бы разгадал суть видения. Но почему-то в тот вечер он чувствовал, что беда случится именно с идолом. Так оно и было, конечно. Если бы Токен не появился там, его отец завершил бы начатое и ушел. Догадался бы кто-нибудь о том, что это его рук дело? Быть может, отец остался бы жив, если подозрения не пали бы на него. Тогда и мама бы не умерла. Получается, это он, Токен, виноват в их смерти?
– Подожди меня здесь немного, – попросил Афис. – Я сейчас отдам распоряжения, и мы с тобой уйдем домой, ладно?
В погребальном костре на берегу озера лежали два тела. Одно почти догорело, рассыпаясь пеплом. Сегодня Тхор получила двойную жертву. Удовольствуется ли она? Или и это – слишком малая цена за нанесенное ей оскорбление?
Когда Афис вернулся на то место, где Токен обещал ждать его, мальчика там не оказалось. Не было его ни в доме родителей, ни в доме Афиса – нигде. Через две недели поисков верховный жрец начал думать, что потерял Токена навсегда. До того самого дня, когда маленькая девочка с глазами цвета осеннего неба вновь вернула ему его ученика.
Глава 9. Возвращение
Когда спустя три года после бегства Токена малышка Лиэ привела его в дом своего отца, нянька все еще неодобрительно ворчала. Мальчик в нерешительности замер на пороге, окинув взглядом богатую обстановку дома вождя и следом опустив глаза на свои грязные босые ноги.
– Он поест на кухне, – тоном, не приемлющим возражений, заявила нянька.
– Кто поест на кухне? – осведомился Сатор, вышедший в прихожую, собираясь проводить своего гостя. – И позволь спросить, юная госпожа, кто тебе позволил уходить так далеко от дома?
Вождь Тхораса пытался выглядеть строгим, но ему это плохо удавалось. Из-под нахмуренных темных бровей с проблесками седины
