а медленно, со скрипом отворилась.
«9-й этаж» – гласила надпись на бетонной стене.
В коридоре никого.
Я пожал плечами и снова нажал кнопку «14».
– Стой!
В проёме появился худощавый парень
лет двадцати пяти в прямоугольных очках. Его волосы были растрепаны. По лицу катились крупные капли пота. Он нажал кнопку на стене, удерживая лифт.
– Вы Ваня Удальцов? – выпалил он, едва переведя дыхание.
– Да.
Свободной рукой парень вытащил из кармана нечто, похожее на телефон, и прочитал с экрана:
– Дом 15, дробь 2, этаж 9, квартира 232?
– Этаж 14, квартира 246, – поправил я.
Парень нахмурился.
– Видимо, вкралась ошибка. Вы живёте вместе с тётей Галей и дядей Федей?
– Да. А теперь не могли бы кнопку отпустить?
– Вам угрожает серьезная опасность! – воскликнул он, поспешно убирая устройство в карман.
– Не говорите глупостей.
Парень поправил очки на переносице и сказал:
– Репы. Ну то есть рептилоиды.
– Вы шутите? – усмехнулся я.
– Репы взбудоражены с позавчерашней ночи. Портал переполнен. У них Новая Луна, и они трансмигрируют в нереальных количествах. Так что тут не до шуток!
– Вы, похоже, сумасшедший…
– Ладно,– сказал парень, немного успокоившись. – Просто возьмите с собой Испаритель.
Я и возразить не успел, как он всучил мне пластиковый игрушечный пистолетик.
– Э, спасибо за подарок.
– Джека показывает, что у вас в квартире два репа,– сказал парень, снова глядя в свой прибор.
– В моей квартире нет никого, кроме тёти и дяди. К нам даже гости не заходят.
– Просто стреляйте, если заподозрите, что перед вами реп. Человеку такое оружие не навредит.
– И как же я узнаю, что это он?
– По неадекватному поведению.
– Такому, как у вас? – не сдержался я.
– Буду ждать на девятом, – невозмутимо продолжил сумасшедший. – У меня здесь Летун припаркован.
– Ладно, мне пора, – сказал я раздражённо.
Парень оторвался от своего прибора.
– Забыл представиться. Ярослав. Зовите меня просто Ярик.
Парень отпустил кнопку, которую он все это время держал. Дверцы лифта со скрипом закрылись.
Глава 2
«Подлый мальчишка!»
Весы дяди Феди сломались три года назад. Столько же лет он не выходил из квартиры.
Дядя либо лежал на диване, либо сидел на специальном кресле для очень толстых людей, напротив которого стоял единственный друг хозяина квартиры – старенький телевизор.
Сегодня дядя, как обычно, восседал на своем троне, уставившись в экран.
– Ну давай, Ерёменко, бей его!
Дядя Федя ударил кулаком в ладонь. Его любимой передачей был бокс.
– Быстро сюда! – пронзительно крикнула тётя Галя с кухни. Худая как палка и злая, как сто чертей.
Она опять наготовила полдюжины блюд для своего драгоценного мужа. И я должен был отнести их к телевизору. Ежедневный ритуал.
– Ну почему ты меня так бесишь? – простонала тётя, не глядя в мою сторону. И злобно добавила:
– Бери давай!
Пришлось расстаться с пластиковым пистолетом. Я положил его на стол, чтобы освободить руки и взять огромные тарелки с дядюшкиной едой.
– А ну, стоять! – взвизгнула тётя и указала кривым пальцем на пистолетик. – Это что такое?
– Игрушка.
– Сколько раз я тебе говорила: никаких игрушек дома, особенно пистолетов?!
– Извините, тётя Галя.
– Кто тебе его дал?
– Друг,– соврал я.
– Какой ещё друг? – она насторожилась ещё больше. – Я же тебе приказывала: никаких друзей!
– Ну это так – знакомый. Лёшка. Я с ним во дворе в войнушку играю.
Тётя укусила ноготь на большом пальце и продолжила свирепо глядеть на меня.
Я отнёс еду,
