и уши.
– Помогите! Я не умею плавать!
Голова ушла под воду. «Это конец», – мелькнула отчаянная мысль. Из последних сил я вытолкнул себя из глубины. Ноги и руки свело судорогой, было трудно дышать. Я постарался ещё раз крикнуть о помощи, как вдруг увидел Алабора. Он стоял прямо передо мной. Стоял на воде.
В руке старик держал осиновый прутик. Он коснулся им моей макушки.
Неожиданно меня подбросило вверх так, словно речка превратилась в огромный батут. Я буквально взмыл над водой, а потом начал медленно опускаться.
Алабор удерживал меня на весу, помахивая прутиком:
– Что на это скажет твоя школьная программа?
Через мгновение я уже стоял рядом с ним на воде.
– Иди!
И я пошёл. Добрался до соседнего островка. Развернулся. И так же уверенно зашагал обратно. Моему восторгу не было предела.
Алабор опустил прутик, вернулся на берег и уселся на свой раскладной стул. Я заметил, что он никак не может отдышаться, словно только что пробежал стометровку.
– Стар я стал для таких дел, – пояснил он, угадав мои мысли.
– Можно мне взглянуть на вашу волшебную палочку? Или это опять какие-то новые технологии?
– А, это? – пренебрежительно сказал Алабор и швырнул прутик в реку.
Я бросился за ним, но у самой воды остановился. Стало страшно, что опять начну тонуть. Изо всех сил я попытался дотянуться до палочки с берега. Но было уже поздно – течение понесло её прочь, к озеру.
– Зачем вы это сделали? – сказал я обиженно, вернувшись обратно.
– Выбросил прутик?
– Да!
– Так это же обычная веточка,– удивлённо ответил Алабор.
– Но с её помощью я стоял на воде!
– Ты в самом деле думаешь, что дело в прутике?
Я кивнул. Алабор улыбнулся в бороду и принялся её поглаживать:
– Ты на воде стоял благодаря моей вере.
– Вашей… что?
– Вере. Прутик был так – для эффекта.
– То есть палочка действительно не была волшебной? Откуда же тогда взялась эта сила, которая вытолкнула меня из воды?
Алабор указал на свою грудь:
– Из сердца.
– Только вы так умеете?
– И ты теперь тоже.
– А другие?
– Сила веры есть у каждого. Только далеко не все её могут в себе отыскать.
– А в школе мне объясняли, что главное – это голова. Мозг, то есть.
– Вот из-за этого вашего мозга люди и разучились по воде ходить.
– Получается, вы настоящий волшебник! – воскликнул я.
Алабор отмахнулся:
– Каждый человек – волшебник. Только кладезь в сердце его зарыт, запрятан. И не всякому дано этот источник отрыть.
– Вы мне поможете его … отрыть?
Алабор почесал бороду. Склонил голову на бок. Прищурил
