Кого же, вы думаете, царь-реформатор определил на должность управляющего вице-президента при номинальном президенте князе Д. Голицыне? Кому доверил собирать доходы для государства, в том числе и для войны со Швецией? Может быть, камералисту-практику Г. Фику? Ему бы и карты, что называется, в руки. Но – нет. Несчастный голштинец оставался всего лишь советником в Камер-коллегии до смерти Петра. На должность вице-президента нашлась кандидатура, в глазах царя более достойная, – шведский барон Магнус Вильгельм фон Нирот, полковник шведской армии. Ну, разумеется, эстляндец.
Фрагмент диарамы «Разгром шведского десанта на о. Котлин в 1705 году».
Учебники истории, пожалуй, незаслуженно обходят молчанием сего «птенца гнезда Петрова». Между тем он выделяется нестандартной судьбой даже на фоне прочих авантюристов своего века. Магнус фон Нирот родился в 1663 году, вероятно, в имении матери Альп (эст. Альбу) в центральной Эстляндии. Где учился, где рос – наличные данные не позволяют сказать. Известно, что юношей поступил на военную службу в Швеции. Король Карл XI тогда свою «перестройку» осуществлял и в европейских делах не последнее участие принимал. В 24-летнем возрасте получил Магнус Вильгельм от шведского короля Карла XI титул барона – даже в либеральной Швеции баронскими титулами не разбрасываются. Возможно, сыграли роль родственные связи, возможно – заслуги перед государством. Во всяком случае, в 1688 году, в год Славной революции в Англии и Девятилетней войны на континенте, он 25-летним произведен в полковники шведской армии.
Шведы тогда много воевали в Европе. Кто тогда был за кого, за что воевали, понять трудно. Вчерашние союзники вдруг становились противниками и ожесточенно воевали друг против друга. Барон Нирот принимал участие в Девятилетней войне на территории Голландии, командуя полком из немецких подданных Карла XI. Неизвестно, что да как, но только и Северную войну в 1700 году он так же полковником и встретил, да так полковником и остался. Из всех шведских военачальников именно полковник фон Нирот, наверное, ближе всех подобрался к Петербургу. В июне 1705 года он командовал шведским десантом на остров Котлин. «4 июня часть шведских кораблей безрезультатно бомбардировала Кроншлот. Через несколько часов шведы отошли и стали на якорь на южном фарватере в пяти верстах от Кроншлота. На следующий день часть шведских кораблей попыталась высадить десант в западной части Котлина. К берегу подошли 80 лодок с десантом под командованием полковника Нирода. Однако их встретила картечь с батареи Толбухина и ружейный огонь пехоты, засевшей в окопах. Десантники в беспорядке бросились к лодкам. Потери шведов составили 40 человек убитыми и 31 пленными».[28]
Дальнейшая военная карьера полковника барона Магнуса Вильгельма фон Нирота (Нирода) развивалась в шведском гарнизоне Ревеля, под началом губернатора, прославленного его родственника графа Карла фон Нирота. К осени 1710 года русские войска обложили Ревель со
