и стал выбираться из палатки. Я едва успел. Амулет короткой связи на груди нагрелся. Тревога! Я в два прыжка оказался около своей палатки, накинул бригантину на себя и схватил сбрую. Трое егерей уже выбежали из своей палатки. Один побежал влево, а другой направо. Эйрик вместе со мной порысил на вершину холма. Пара десятков шагов – и мы опустились на траву рядом с дозорным.
– Что случилось? – тихо спросил я.
– Непонятно, – ответил дозорный. – Что-то мелькнуло, но к сигнальному контуру не подошло.
– Хорошо, ждем, – сказал я.
Рядом на траву опустился маг. Опоздал на целых шесть секунд. Надо гонять. Потом я ему все выскажу. А сейчас нужно привести броню в порядок. Так, в тылу справа и слева три дозора, из одного егеря каждый. Я бросил взгляд назад. Алиана, святоша и шишка уже перестали суетиться. Все правильно. Если я с двумя егерями и магом не смогу остановить нападение, то в бой вступают они. Но как этого не хочется. Клирик может призвать силу Создателя, но тогда сюда могут сбежаться все местные жители, которые очень любят его оппонента. Все, я застегнул все ремни бригантины. Защиты конечностей и шлема у меня нет. Черт с ними. Буду осторожнее работать, конечно, если придется.
– Опять появилось, – сказал егерь.
Действительно, в нежном свете Сестер у группы деревьев, что находились метрах в ста пятидесяти от холма, мелькнула фигура. Попали. Вампир или вампиры. Чего им вообще от нас надо?
– Вампир, – сказал я соратникам и мысленно позвал Пушка.
Ребята не шелохнулись. Все опытные. Хоть это радует. Чего вампирам надо? У них с рейнджерами нейтралитет. Эксцессы случаются, но общая политика такова: вы не трогаете нас, а мы не трогаем вас. Никому лишние жертвы не нужны. У рейнджеров и вампиров и так много врагов, и устраивать бойню на уничтожение нет желания ни у одной из сторон. Если это очередная подлянка сволочи, то это уже перебор. У меня и так проблем выше крыши. С врагами-вампирами у меня не будет ни одного шанса выбраться из этого квеста живым.
Силуэт опять мелькнул. Хватит. Я спать хочу, а не всю ночь караулить.
– Я вниз, – сказал я. – Похоже, что приглашают на разговор. Пушок, давай ко мне.
Заскочив на недовольного драка, я отправился к гостям.
– Пушок, я понимаю, что ты спал, но без команды не начинай.
Драк выразил свое возмущение подобным распорядком суток, но его ярость утихла. Так-то лучше. Я первым начинать бой не буду, а там посмотрим.
– И что мы хотим от мирных путников? – громко осведомился я, подъехав к деревьям.
– Разговора.
Из-за дерева вышел вампир. Твою тещу. В последние дни у меня идет непрерывный вечер встреч. Это старший вампир, которого я отпустил из рудника живым. Может, я и ошибся? Там видно будет. Пограничье – большая деревня.
– Разговор на сухое горло не пойдет, – сказал я.
– Мы понимаем, – усмехнулся вампир.
