фронте осыпали их с самолетов своими прокламациями… Однако латышские стрелки знали цену сладким, как патока, речам, которые источали белогвардейцы и контрреволюционеры, – за этими речами скрывались черные, как деготь, зверства палачей. И поэтому на призыв сложить оружие они отвечали еще более энергичным продолжением борьбы, высоко неся боевое красное знамя.
Видя, что стрелков не удается ни сломить в открытом бою, ни привлечь на свою сторону с помощью лживых обещаний и обмана, белогвардейцы ухватились за третье средство, к которому в соответствующих условиях всегда прибегали русские черносотенцы. Белогвардейцы начали избиение латышей. Уже в Сибири, сразу же после создания пресловутого «правительства Учредительного собрания», были случаи, когда ненависть к латышским стрелкам возбуждалась настолько, что слуги реакции учиняли резню всего латышского населения. Несколько латышских колоний в Сибири было разгромлено так, что там не осталось камня на камне. Избиение евреев сменилось избиением латышей.
Буржуазия и контрреволюционеры стремились возбудить против латышских рабочих и особенно стрелков русские народные массы. На Восточном фронте агенты буржуазии и кулаки распространяли о латышских стрелках различные слухи и басни, начиная с того, что, мол, Советское правительство выплачивает им особое жалованье, и кончая тем, что все они якобы продались немцам.
Эта белогвардейская агитация против латышских стрелков в отдельных случаях имела определенный успех. При занятии нескольких приволжских городов взятые в плен латышские стрелки были безжалостно перебиты. Лозунг «бей латышей!» воплотился в самых нелепых и отвратительных формах и стал ведущим лозунгом в борьбе против бойцов революционной власти.
«Мы стоим здесь за все человечество!»
На все махинации белогвардейцев латышские стрелки отвечали только одно: «Своей кровью мы защитим советскую власть!» – как было записано в одной из их резолюций. Они связали свою судьбу с лозунгом советской власти еще в дни Февральской революции, поэтому и в самый критический момент они не могли поступить иначе, кроме как жить или умереть за пролетарскую революцию – за будущее всего человечества.
На Восточном фронте стрелки вместе с остальными рабочими России также нерушимо стояли на своих постах, понимая, что враг, идущий с этой стороны, столь же опасен для пролетарской революции, как и тот, который навалился на плечи трудящихся Латвии.
Борьба была жестокой и потребовала многих жертв, которых латышский стрелок никогда не боялся. В бой на Восточном фронте латышские стрелки бросили свои лучшие силы. Туда отправлялись как целые полки, так и отдельные работники, многие из которых не вернулись больше назад. Среди последних надо упомянуть и тогдашнего председателя Исколастрела Зариня, который пропал без вести в одном из боев на правом берегу Волги.
Много трагических, тяжелых моментов пришлось пережить стрелкам в этих грандиозных сражениях. Встречались
