ей исполнялось семь лет, она чувствовала себя взрослой. Екатерина моложе сестрицы на год и на месяц, но сидела, как старушечка, кулачки у груди, глаза добрые, радостные. Одна Мария шалила, ей было четыре года, а трехлетний Федор хоть и сидел на руках у мамки, у княгини Прасковьи Куракиной, но понимал: будет нечто чудесное, сверкал умными глазенками. И только Феодосия спала. Ей в мае исполнилось два года.
Были на зрелище царевны-сестры, приезжие боярыни, мамки, дядьки, комнатные люди.
Двери отворились, вошел высокий, смуглый, чернобородый Симеон, а с ним двенадцать отроков. Все одеты в вишневые кафтаны, в белых чулках, в блестящих ботинках с золотыми пряжками. Царевны задвигались, зашушукались.
Отроки и Симеон разом поклонились, а Симеон еще успел улыбнуться своему царственному ученику. Алексей, польщенный, просиял в ответ.
– Благослови, о пресветлейший, самодержавнейший великий государь, царь и великий князь Алексей Михайлович всея Великая и Малыя и Белыя России самодержец! – Голос прозвучал бархатно, со всем великолепием русской певучести, с чудесным, ласковым для уха «л», с просторною величавостью, с ударениями на главных словах и особливо, тут уж Симеон как в литавры ударял, на слове «самодержец».
– Благословляю! – сказал Алексей Михайлович с удовольствием.
Выступил на шаг первый отрок, светлокудрый, черноглазый, с личиком тонким, и взлетающим выше и выше серябряным фальцетом произнес начальную, заглавную хвалу:
Радости сердце мое исполняся,
Яко предстати тебе приключися,
Богом нам данный православный царю,
России всея верный господарю!
Яко бо солнце весь мир просвещает,
Сице во сердцах радость проникает
От лица царска. Тем же припадаем
К стопам ти, яже лобзати желаем.
Отрок смолк, поклонился в пояс, отступил. И тотчас вышел второй, чернокудрый, синеглазый. Прочитал стихи, славя великого государя за избавление Руси от еретиков, от врагов, хваля за распространение православной веры среди язычников.
Третий отрок сравнил царя с солнцем и прорек со строгостью: все народы должны жить под русским царем.
Четвертый замахнулся на большее:
Подай ти Господь миром обладати,
А в век будущий в небе царствовати!
Шестой опять поминал светило:
Без тебя тьма есть, як в мире без солнца,
Свети ж нам всегда и будь оборонца
От всех противник…
Седьмой отрок сравнил Алексея Михайловича с Моисеем, принесшим евреям свет с Божьей горы.
Восьмой прославил царицу, сравнив Марию Ильиничну с луной: «Ее лучами Россия премного светла».
Девятый отрок славил царевича Алексея, но начинал-таки с родителей:
Ты – Солнце, Луна – Мария-царица,
Алексей
