как можно больше воздуха и медленно выдохнула в попытке успокоиться.
– Медлить нельзя, – проговорил капитан, обращаясь к остальным собравшимся. – Королева на стороже, и ее демонический муженек тоже.
Аби сжала до боли в ладонях камни, о которые опиралась. Тон Стилкросса звучал с вызовом и не скрываемой неприязнью.
– Слишком рано, – покачал головой один из собравшихся. – Было оговорено начать после свадьбы принцессы. Тогда все карты были бы у нас в руках. А там по-тихому и справились бы.
– К тому времени половину из нас переловят, – возразил кто-то другой. – Как Нортфорда. Говорят, тот был на грани и мог расколоться, вот его и убрали.
Так значит…
Даже отец ее подруги…
– А что, если ударить прямо во время свадьбы? – спросил первый. – Заодно избавимся от этого гада Арберта Вайрт и его компашки, – предложил кто-то еще.
Тут раздался знакомый девушке голос:
– Тихо!
Хрипловатый и пугающий, она слышала его в доме кузнеца, когда Лина спрятала ее в шкафу. А потом на свет вышел тот, кого она уж точно увидеть не ожидала. Это был дракон, которого все ищут и который, судя по всему, и вовсе столицу все это время не покидал.
Водил их за нос.
Теперь понятно, почему даже люди Стилкросса не смогли поймать его, как и не смогли выбить нужную информацию из пленных… Они были с ним заодно.
Осознание того, что она сейчас наблюдает, скорее всего, за чьим-то заговором, повергло девушку в ужас. Немой, заставляющий конечности цепенеть ужас.
– Придерживаемся имеющегося плана. Господин дал четкие указания. Отклонитесь от цели – и все полетит в Пекло.
– А почему бы организатору всего этого не явиться самому? – выступил Сабер, до сих пор хранивший гордое молчание.
– Да, пусть покажется! – поддакнул капитан. – Кто этот «благой освободитель» от гнета демонов?
Гнета демонов? Благой… освободитель? Так значит, и за тем драконом, и за всем этим стоит кто-то, кто считает, что людские земли надо освободить от тех, кого люди так и не смогли принять? Девушка сглотнула и едва успела ухватиться второй рукой за камни, чтобы не свалиться вниз. Налетевший порыв ветра на время заглушил голоса заговорщиков. Когда же принцесса смогла вновь хоть что-то расслышать, слово взял один из собравшихся: тот, что стоял в отдалении. И в нем девушка признала начальника королевской гвардии.
– Почему бы не ударить во время свадьбы?
– Потому что церемония будет усиленно охраняться не только вашими силами, сэр Форест, – глухо отозвался дракон. – Более того, завтра прибудут представители королевы Эшстеп, которая, даже если и недолюбливает нынешнего правителя, выступит на стороне королевской семьи. К тому же… – он медленно развернулся в сторону Сабера, который
