на защиту осажденного Руиха. Леон Силберханд или же Руихский Лев, как его позже нарекли, в итоге, разбил оборону этого города. Я попал в плен. И видел, что творилось во взятом городе.
Аби вопросительно вскинула бровь. Марлин, кашлянув, продолжил:
– Ему стоило больших трудов сдерживать своих подчиненных, но, что удивительно, он не позволял ни чинить разбой, ни как-либо стращать жителей больше необходимого. Он с уважением относился к пленным и мог избавиться от них лишь при попытке нападения на его солдат или же бегства. Быть может… – мужчина вновь посмотрел на принцессу, – ваш отец выбрал его именно поэтому. Потому что знал, что его ученик – самый надежный и благородный союзник из всех возможных.
– Ученик?
Аби слышала о том, что Алый король в свое время лично обучал одного из своих генералов, но, как правило, этим слухи и ограничивались. Да и ее отец с неохотой рассказывал какие-либо подробности о своей жизни до войны. И почему-то то, что указанный Леон когда-то обучался у ее отца, в ее памяти всплыло только сейчас.
– Да, ученик. Не стоит недооценивать связь наставников со своими подопечными, которую некоторые приравнивают по силе даже к кровной.
Далекий отголосок надежды вспыхнул в душе девушки. Однако от этого только резче стало выделяться сомнение, которое ее никак не покидало.
– Но разве так необходимо отправляться на север? Почему нельзя набрать людей в окрестных городах и…
– Об этом мы сможем судить лишь по прибытии в Айрон. Не исключено, что и там нас уже поджидают.
Стражник, находившийся ближе к носу судна, крикнул:
– Скоро прибудем!
И правда, спустя некоторое время взгляду девушки открылся изогнутый берег, обросший речными судами, множеством деревянных и похожих друг на друга домов и скалами. Это был порт-деревня Вестберг, который, будучи погруженным в пелену тумана, казался серым и в высшей степени унылым.
Собравшиеся на берегу люди, которые были единственным ярким пятном на фоне унылого пейзажа, только завидев судно, призывно замахали руками.
Когда девушка сошла на землю, ее тут же обступили местные жители и торговцы, которые начали наперебой о чем-то спрашивать, но принцесса лишь втянула голову в плечи и ближе придвинулась к Вествинду, который отгонял навязчивую толпу.
Тут из-за теснящихся любопытных людей и редких демонов показался солидный мужчина преклонных лет, который недовольно ворчал и с особым усердием расталкивал народ.
– Я прибыл из Айрона как только получил стрижа с донесением, – поправив широкий расшитый золотом пояс, сказал подошедший. – Стало быть, это была не шутка, и на замок Монтис напали?
– Я предпочел бы продолжить разговор в городе, сэр Вайзмен, – покачал головой Марлин, кладя широкую теплую ладонь на плечо девушки. – Усильте охрану города. Запретите въезд без двойной проверки, и постарайтесь
