бы шаги громче и сильно замедлила бы.
Ребята подошли вплотную к лесочку перед стеной. Теперь риск быть замеченными стал меньше. Даши ступил в лес первым. За ним крался Макс. Шли они не напрямик к стене, а большими зигзагами, будто невидимая тропа виляла между кустами туда-сюда. Так оно и было. Это была их тропа.
Только её едва было видно даже при дневном свете: настолько невесомыми были шаги ребят, что следов на сырой почве и низкой траве почти не оставляли. Друзья знали эту тропинку наизусть. И петляла она нарочно: чтоб никто не обнаружил то место, куда она выводила. Так что даже с закрытыми глазами могли бы они выйти именно к тому месту у стены, куда требовалось.
Даши неожиданно остановился.
– Постой… У меня такое чувство, что мы что-то забыли… Ты точно взял еду?
– Взял-взял. Не переживай, с голоду не помрёшь, – раздражённо проворчал Макс.
– Нет… Это что-то другое… Ты взял оружие? Моё при мне.
– Да всё я взял, пошли уже! – Макс на всякий случай нащупал под плащом рукоять висевшего на поясе самодельного короткого клинка.
– Точно! Я вспомнил, что забыл.
– Что же это?
– А вот что! – вполголоса хихикнул Даши, немного наклонил туловище вперёд и с резким скрипучим звуком испустил газы.
Макс моментально отвесил ему пинка по заднему месту и проворчал:
– Не смешно. Твои шуточки сейчас совсем не к месту, Даши! Из-за тебя загремим в темницу. Пошли быстрее!
– Иду-иду. Больно же, – еле сдерживая смех и поглаживая ушибленное место промямлил Даши.
Ребята приблизились к стене вплотную. Запахло сыростью и плесенью. Совсем как в темнице. Серая шершавая поверхность каменной стены у земли была покрыта зарослями мха и лишайника. Эти растения образовывали бархатистую зелёную, с вкраплениями серого и желтого, подушку, которая укрывала камень метра на два от земли.
Даши, теперь уже совсем серьёзный, откинул кусок одеяла из мха. В стене появилась узкая расщелина. Это был сквозной проход на другую сторону. Ребята точно не знали, как появилась в стене эта расщелина. Обнаружили её случайно несколько лет назад, когда были ещё совсем котятами. Как-то, играя и исследуя лес, ребята набрели на дыру в стене. Поначалу они побаивались даже приближаться к этому месту, не говоря уж о том, чтоб пробраться в неё. Позже они догадались, что она сквозная и ведёт наружу. Ребята сделали такой вывод, так как из расщелины поддувал ветерок.
Расщелина, чуть меньше метра высотой, снизу была несколько шире, чем сверху. Ширины верхней части щели еле хватало, чтоб протиснулась голова. Поэтому выбраться на другую сторону было задачей совсем небыстрой и, определённо точно, не самой лёгкой. Ребята, чуть согнув лапы в коленях, бочком протискивались в трещину.
Шершавая прохладная поверхность камня неприятно царапала щёки и оставляла царапины на коже даже через шерсть. Первым молча
