что за все время так и не удосужилась узнать имя паромщика, столько лет работающего на данном направлении. Оправдывая себя тем, что лично она с ним не встречалась, уселась на мягкое тряпичное сиденье одной из множества скамеек, поближе к окошку.
– Здравствуй, Артур! – Вступив на борт выкрикнул Дон Эррей.
– И вам не хворать, – улыбнулся в ответ паромщик – Ну что, теперь и ты решился податься в город?
– Да, все дела здесь завершены, работы не поступает, куда еще-то?
– На другую ферму, – незамедлительно ответил он.
– Можно было бы. Но меня ждут знакомые в городе, уже пообещал им.
– Еще кто-то сегодня отправляется?
– Даже не знаю, возможно, Талиенсы соберутся, но они, вроде бы, не определились, куда держать путь.
– В общем, минут пятнадцать или двадцать мы еще постоим здесь. А там по расписанию отбываем.
– Как скажешь, я могу закрыть дверь, чтобы тебе не утруждаться, – заметил Дон.
– Благодарю, я сообщу тогда, – сказал Артур, уходя в «кабину пилота».
– Согрелась? – обратился Дон к «внучке».
– Да, здесь уютно, – ответила она, несмотря на то, что через открытую дверь доносился пронзительный вой ветра.
Получив сигнал на отправку, Дон убрал трап и закрыл дверь. Теперь внутри воздушного парома слышался лишь только стук двигателей из машинного отделения. Элли принялась изучать немногочисленный интерьер: потрёпанные временем бордовые сиденья, окна-иллюминаторы, окантованные бронзой, темно-желтые лампочки, закрепленные в потолке и мерцающие время от времени.
Паром начал свое движение, плавно покачиваясь из стороны в сторону. Элли взглянула через толстое стекло иллюминатора, на частые верхушки Гималайской гряды, выходящие из черных облаков «завесы» и чистое синее небо, украшенное россыпью звезд.
– Деда, а как вот это созвездие называется? – спросила она.
– Какое именно? – стал всматриваться в иллюминатор Дон.
– То, что над «Поясом Ориона», – указала Элли.
– По-моему, это созвездие Тельца, – задумался Дон.
– И кто им дает эти названия?
– Ну, ты же знаешь, что задолго до нас их назвали.
– А разве мы теперь живем не по-новому? Так почему бы не назвать их как-то по-другому? – предложила она.
– И как бы ты назвала их? – улыбнулся он в ответ.
– Я не знаю, но больше напоминает просто букву «V», – так бы и назвала.
– А что будешь делать, если другое будет похожее, но с небольшим изменением?
– Назову его «V два», – сумничала Элли.
– Это было бы определенно лучше того, что сейчас, так? – подколол ее дед.
– Мне так кажется, – произнесла она, не замечая его интонации.
– Как думаешь, а снизу, – она кивнула на «завесу» из черных туч, – еще кто-то живет?
– Постоянно?
– Ага.
