оказалось невысоко. На кресле вспыхнули антигравитационные панели, и, рухнув в снег, Вириар ещё кувыркался некоторое время, пока спасательные системы не погасили инерцию падения. Где-то рядом обрушился и взорвался корабль. Искорёженный кусок металла угрожающе направился в сторону пилота, но в последний момент завяз в сугробе. Луакрианин расстегнул ремни и вырвался из объятий кресла. Резко вскочив, он оглянулся на преследователей. Мирварианские борта спокойно заходили на посадку, не стреляя.
– О дорогой Господь! Позволь пожить ещё хоть две кастхи. Я должен сделать, что задумал. Помоги!
Вириар побежал по снегу, будто бы прочь, смутив тем самым своих преследователей. В его руках возник топор, раскрывшись из цилиндра.
– Куда это он? – тягучим, одурманенным голосом спросил командир мирварианского спецназа.
Глаза его были мутными и безумными. Руки тряслись. Он с шумом затягивал вонючий луакрианский воздух через окровавленные назальные фильтры.
– Он что-то замышляет. Мне даже интересно. Поверить не могу, что он бежит от нас, – удивлялся сержант, наблюдая за Вириаром воспалёнными глазами.
– Сейчас посмотрим, – отозвался командир. – Башка бы ещё так не болела. А так, всё очень даже весело.
Три борта сели в сугроб и уронили трапы. Немногочисленный отряд: десантники, пилоты, – шатаясь и спотыкаясь, двинулись по следам Вириара. Тот был намного впереди. И всё бежал, ища глазами место.
– Вон холм с пещерой! Дерево! Бревно! Я же здесь был! Вон ориентир! Вот заводь. Вот коса. Спасибо! Я на месте!
Вириар встал и, бросив короткий взгляд назад, увидел на себе прицелы. Разбил сугроб ногой, расчистил снег и вонзил топор в лёд.
– Не понял, – нахмурил брови командир. – Что за бред? Что он вытворяет?
– Видимо, вырубает прорубь. Хм, в ней его и утопим, – усмехнулся сержант.
Могучий Вириар рубил без остановки, вкладывая в удары всю ярость, так что крупные и мелкие куски льда разлетались во все стороны. Подо льдом вспыхнул огонь, окрасив глубину Священного озера ярким светом. Ещё удар – и в прорубь хлынула вода. Вириар упал на колени и посмотрел в глубь озера. Со дна на поверхность поднималась яркая огненная искра.
– Вьясадев! – заревел Вириар, щурясь в слепящую воду. – Вьясадев! Помоги!
Отряд Мирвара приближался.
– Кого он там зовёт? – бросил командир.
– Откуда знаешь, что зовёт? Может, он молит о пощаде, – оскалился в улыбке сержант.
– Ну да, – усмехнулся в ответ командир. – Похоже, что молит. Я слышу в его голосе отчаяние. Так молят перед смертью.
– Странно всё это. На крейсере синемордый смерти вроде не боялся. Я даже немного зауважал его.
– Ну так-то да… А что за свет? Ты видишь свет?
– Какой ещё свет? – прищурился сержант. Разглядеть ничего не удавалось. Перед глазами – сплошные разводы и светлые пятна.
– Вон!
