– Боже, какие они красивые! Ты только взгляни! – восхищенно произнесла Кристина, глядя на облака.
Под руку она держала любимую подругу, деревенскую хохотушку Светлану, которая последнее время была всем недовольна и ворчала на подругу, как старая злюка.
Вдалеке виднелась сельская церковь и слышался колокольный перезвон, завершающий утреннюю литургию. Внезапно под ноги Кристины бросилась черная кошка. Она изящно прогнулась, зыркнула золотыми глазами и перебежала ей дорогу.
– Ой, не к добру, – забеспокоилась Кристина. – Что-то случится.
– Что ты несешь?! – возмущалась Света. – У нас этих котов черных полная деревня, если в приметы верить, вообще можно из дома не выходить.
Она с раздражением глянула на Кристину, которая в один миг стала белой. У Кристины беспокойно застучало сердце, тревожный холодок растекался внутри, душа заныла, предчувствуя беду. В унисон биению сердца громко зазвонили церковные колокола. Кристина остановилась, о чем-то задумалась, резко повернула в сторону храма, уверенно пошла к главным воротам.
Женщины, выходя из церкви, осеняли себя крестным знамением. Кристина попыталась повторить всё за ними. Но у нее получался неуклюжий взмах ладошкой возле лба.
Света залилась громким смехом, глядя на подругу. Но женщина строго посмотрела в ее сторону, сделала ей замечание. Она показала, как нужно молиться, вздохнула и вслух произнесла:
– Откуда у вас жизненные силы берутся, когда вы в храм не ходите?
– А что, можно подумать, там этими силами человека заправляют, – ехидно произнесла Света, косясь на прихожанку храма.
– Эх, растеряли веру, совсем растеряли. На чем только душа держится? – тихо произнесла женщина.
Кристина с волнением подошла к храму, с легкостью открыла тяжелую дверь, осторожно зашла. Здесь было спокойно и тихо. Она с интересом разглядывала его расписные своды, как умела перекрестилась, повторив всё за женщиной. И с радостью взяла платок, который та ей протянула. Света повторяла всё за подругой и прокручивала пальцем у виска, намекала ей, что та сошла с ума. Кристина купила десять свечей, поставила возле каждой иконы и почему-то заплакала, увидев седовласого мужчину в черной рясе, который с интересом ее разглядывал.
Женщина подтолкнула Кристину и сказала, сложив руки крест-накрест, положив правую ладонь поверх левой.
– Попроси благословения у отца Игоря, – прошептала она. Кристина повторила всё за нею.
Отец Игорь внимательно посмотрел на Кристину и спросил:
– Вы некрещеная?
– Нет, – ответила Кристина, смущаясь.
– Вам нужно срочно принять таинство крещения. Без Бога вы не преодолеете те трудности, которые вас ожидают, – вздохнул отец Игорь и погладил Кристину по голове. – А трудности вас не заставят долго ждать, поверьте мне.
– А можно сейчас? – выпалила Кристина.
– Конечно, дочь моя, это нужно сделать как можно быстрее. Подождите меня здесь, – сказал отец Игорь и зашел в церковную лавку.
Кристина слышала, как отец Игорь давал распоряжение, чтобы всё приготовили к обряду крещения, при этом называя ее имя. Он сказал, чтобы с Кристины не брали ни копейки и что крестным отцом и мамой записали того, кого она назовет.
«Откуда он знает, как меня зовут? – удивлялась Кристина. – Я же не говорила ему свое имя». «Может, в деревне все знают, кто к кому приехал и как кого звать?» – продолжала размышлять Кристина. А заодно стала усердно вспоминать, кого она может назвать крестной.
– Кого мне назвать крестным отцом и мамой? – спросила Кристина, поворачиваясь к подруге за советом.
Света наклонилась к ней, зашипела в ухо всякие гнусности, возмущаясь, что Кристине приспичило стать воцерковленной. Она не понимала, что это за желание ходить с крестиком, который надевали на шею служители церкви.
– Света, наверное, я запишу тетю Олю.
– Правильно, решила записать тетку, которая живет в Америке? – поддела Кристину подруга. – А крестным запиши ее мужа-банкира, – продолжала злорадствовать Света, – пусть он заодно деньжат в нашу деревенскую церковь подбросит.
Кристина назвала крестных, с волнением приняла таинство крещения, которое перевернуло в ее душе всё. Она почему-то плакала, когда отец Игорь читал молитвы. У нее непроизвольно текли слезы по щекам. Кристина никак не могла их остановить. Ей было немного не по себе оттого, что она такая несдержанная.
– Это очень хорошо, – поддержал ее отец Игорь. – Слезы – это благодать Божья, радуйся, он тебя увидел. Но также запомни: Бог будет тебя проверять, готовься к трудностям.
