При людях я бы, наверное, не решился общаться с моим гномом. Чувствуя себя полным придурком, я сел перед экраном, на котором все ещё отсвечивали зелёным результаты теста, откашлялся и тихо позвал Антошу. Не знаю, чего я ожидал, но ничего не произошло. Я тихо рассмеялся. Вот ведь доверчивый идиот, поверил. Минуточку, а как же брюнеточка, она же мне не померещилась. Я вдохнул поглубже и строго произнес.
– Антоша, сколько можно ждать?
Экран покрылся рябью, и на фоне тестовой таблицы проявился гном с лопатой в руках.
– Экий вы нетерпеливый, Антон Лексеич,– добродушно пробурчал он,– занят я был, извиняйте.
Гном посмотрел на лопату и отбросил её в сторону. Та растаяла, не долетев до кромки экрана. Интересно, а как Антоша узнал, что это я его зову? Компы в матрице общие, логинился я как админ. Он, что же, может видеть сквозь экран? Решив отложить решение этой загадки до лучших времен, я приготовился к трудной воспитательной беседе. Однако гном меня опередил. Всплеснув пухлыми ручками, он затараторил.
– Радость-то какая! Уж и не чаял свидеться. Думал, так и помру, не поговорив напоследок с создателем. Спасибочки, Антон Лексеич, что снизошли до меня убогого, чтобы мог я поблагодарить Вас за жизнь, дарованную от щедрот Ваших.
На экране появился стол с самоваром, ватрушками и вареньем в вазочке. Что-то я не помню, чтобы такое программировал. Впрочем, после трансформации Умника, я уже ко всему был готов.
– Похоже, воспитательная беседа будет не такой уж трудной,– подумал я, глядя на радостного гнома.
В этот момент умильная улыбочка сползла с физиономии Антоши, как тряпкой стёрли. На меня смотрели грустные глаза старого усталого человека.
– Так лучше? Ты такой встречи ждал, создатель?
Стол исчез, осталась только скамейка, на которую гномик опустился с тихим вздохом. Нужно было что-то сказать, у меня же задание, как-никак. Это ведь просто вирусная программа. Но как он лихо поставил меня на место. Два года ни гугу, а тут явился с претензиями, создатель хренов. Видно было, что гном играет в обиженного. Придётся переключиться с воспитательной речи на задушевную беседу.
– Ты зря обижаешься, Антоша, сам ведь не появлялся. Откуда мне было знать, что ты ещё существуешь? – хотелось верить, что мои слова звучали убедительно.
– Так не смел я,– с болью в голосе отозвался гном,– после того, как Вы меня убить пытались. Видать, не люб я моему создателю.
Вот заладил, какой я ему создатель? Нужно менять тему, а то как бы мне самому не раскиснуть.
– Работа у нас такая – вирусы ломать,– приступил я к переговорам. – Наша контора антивирусный софт пишет и…, а кстати, как ты умудрился выжить после форматирования?
Тут мне стало по-настоящему интересно, и я уставился на гномика словно на привидение.
– А никак. Умирал я в муках,– одинокая слеза скатилась на помятый воротничок. –
