т. 5)
ISBN 978-5-0050-5917-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
– Хорошо ли знаешь собственный Мир, Ученик Творца? – вопрос Риолана застал меня врасплох, хотя я внимательно слушал Демиурга, – твои предыдущие решения вызывают в нашей среде сомнения. Так сказать, ты предсказуем в понятиях Земли, твоего родного мира, но здесь, где магия реальна, твои методы кажутся странными и наивными.
– Я действовал всегда так, как привык.
– В том всё и дело. Земные методы далеко не всегда приемлемы там, где другие Силы правят бал. Не твоя в том вина, просто ты ещё молод и неопытен. Мы приняли решение и посоветовали Дудину дать тебе задание тщательно исследовать мир, который теперь тебе принадлежит. Ты даже его географию и историю знаешь лишь поверхностно, а с магическими особенностями ознакомился лишь поверхностно.
– Согласен, уважаемый Риолан, это моё упущение, но я до сих пор справлялся, – моя попытка оправдаться даже самому казалась смехотворной, – даже с нападением Высшего Фантома.
– Это всё детские шалости. Сам же понимаешь, что намного опаснее незнание законов и правил. А Роннэаль теперь открытый мир, к тебе всё чаще будут наведываться гости со всех сторон, а некоторые даже останутся. Займись собственным домом.
– Да, ученик, – подтвердил Дудин, – считай это твоим домашним заданием, не подведи меня. Не забудь, что магия станет действительно сильным и полезным инструментом только в опытных руках знающего чел… демиурга.
Часть 1. Собственный мир
Глава 1. Истории старого мира
– Вот тут, – я показал на карте Роннэаля странную полосу, – все географы рисуют линию, называют её одинаково, но больше ничего не сообщают. Она как кольцо опоясывает планету. А южнее есть группа островов, я бы назвал даже обломками континента. Что это?
– Это-то? – Талим прищурил глаза и провёл рукой, – ничего интересного, пустое место, куда ни один умный маг по доброй воле соваться не станет, если он из ума не выжил.
– Ну, – чёрт смачно отхлебнул горячий чай из большой кружки и вставил своё слово, – тебя-то это не касается, у тебя такая вещь изначально не обнаружена. Ты, давай, не юли, колись, рассказывай, как это и про что конкретно.
– Рогатый, – Торгон погрозил кулаком, – не тебе судить. Да и человеки мало что про это знают, это мы, гномы, весь Роннэаль объездили, исходили и проплавали. Эльфы и те не всё знают.
– Ха, так ты про Пояс Кракена рассказать хочешь, – алхимик скрестил руки на груди и придал себе многозначительный вид, ко крайней мере, он так думал, – ваши легенды хороши, но древние фолианты точнее будут с точки зрения правды и алхимии.
– Так, – прервал я, – споры об истине давайте оставим на потом, а сейчас просто расскажите. Особенно про те острова, там живут гномы, так что, послушаем их сородича.
– Вот то-то! – Торгон довольно потёр руки, обвёл многообещающим взглядом всех присутствующих, задержался на жене, Офель при этом тихонько хмыкнула, но сей факт не ускользнул от всех, – мы, гномы, единственные, кто там бывал, за Поясом Кракена, даже селились, это произошло после Первой Гномьей Войны, задолго до Чёрной Подковы.
– Это потом расскажешь, – меня больше интересовал сейчас этот странный пояс, – говори об этом месте, Торгон.
– Тут ведь оно как, – гном потёр бороду, будто вспоминая что-то давно забытое, – твари это страшные и зело злобные. Плотоядные они, а обитают только вдоль этой линии, в других местах никогда их не встречали. Кракен – монстр большой и страшный, раза в три больше самого большого корабля. Нападает на всё, что плавает на поверхности или в морской пучине, утащит и сожрёт. Любит он на мелководье погреться на солнышке, хотя обитает в глубинах. Вот так и прозвали эти места Поясом Кракена, кораблям туда хода нет, да и не было никогда. А места южные очень богатые. До Чёрной Подковы мы, гномы, очень сильны были, всегда туда смотрели, а самые отважные даже ходили на южные острова. Одного только железного дерева привозили столько, что даже корабли из него строили. Немного, конечно, но были.
– Да, было такое, – Шерган закивал головой, подтверждая слова, – тогда и маги большей силой обладали, а в тех краях, говорят легенды, железное дерево прямо лесами целыми растёт. Только вот, дороже золота оно было, поскольку из десятка кораблей возвращался едва ли один, Пояс Кракена брал свою плату. Наши предки даже не помышляли об этом, слишком уж цена высока.
– Да и воины вы так себе, – эта реплика Торгона вызвала буквально бурю эмоций у эльфа, но я поспешил успокоить, – не, в лесах и на суше вы ещё можете потягаться, а вот на море нам равных нет. Лодочки ваши уж больно утлые, не то, что наши корабли. Хотя
