ленький домик стоял в самой чаще леса. Шарль любил уединение. У него не бывало гостей. И с лесными жителями он дружбы не водил. Всегда только вежливо здоровался, кланялся и шел дальше по своим делам.
Маленькая избушка была целым миром для него. Здесь была небольшая библиотека. Мягкая кровать с пятью подушками разных размеров, которые Шарль менял по настроению. И целый шкаф с банками варенья для душевных чаепитий. Домик стоял на небольшой поляне, где летом и осенью можно было вдоволь наесться лесных ягод: малины, земляники, дикой смородины и клюквы. Порой Шарль набирал целое лукошко даров леса и готовил варенье по рецепту своей бабушки. Ему иногда даже было обидно, что не с кем поделиться этой вкуснотой.
Шарль любил рисовать. Когда солнце показывалось из-за горизонта, легко освещая своими робкими лучами верхушки сосен, гном съедал тарелку овсяной каши с курагой и выпивал чашечку крепкого чая. А в его маленьком домике уже солнечные зайчики прыгали и играли в салочки, попадая в небольшое окно и отражаясь от зеркала на подоконнике. Постепенно пелена тумана освобождала лес из своих оков. И как только лесные птицы начинали выводить свои веселые трели, гном брал мольберт, палитру, кисти и краски и отправлялся на прогулку.
Он садился на берегу реки, несущей свои прозрачные воды навстречу просторному бушующему морю. Наблюдал за лососем, который выпрыгивал из воды, поднимая мириады искрящихся капель. И за медведями, которые нерешительно пробовали лапами холодную воду. А потом ныряли и резвились, попутно пытаясь поймать рыбу на завтрак.
Шарль любил яркие краски. Летом он рисовал сочную траву, разноцветные цветы, незатейливые картины лесной жизни. А еще самоцветы, которые прятались под прозрачной водой реки.
Осенью в его картинах отражалось буйство природных красок: золотая листва, цветастый ковер из опавших листьев, краснеющие ягоды рябины.
А зиму Шарль не любил. Потому что зимой все кругом было белое.
Снега в лесу было много. Он сплошным белым толстым ковром покрывал землю. Надевал снежные шапки на деревья, елки и пни. А Шарлю хотелось буйства красок. Скучно ему было рисовать белых зайцев на фоне белых сугробов. Запорошенные снегом ели. Скованную белым льдом реку.
Всего один раз нарисовал он снегиря с ярко красной грудкой, сидящего на ветке рябины. Но и такая картина показалась ему слишком бесцветной.
Зимой Шарль прятал свои краски. И прятался сам в своем маленьком домике.
Как-то от скуки он составил список причин, почему не любит зиму. И повесил его на видное место, над камином.
Почему я не люблю зиму?
– Она дооолгая! Вот бы лето было таким же длинным.
Лето пролетает стремительно. Не успеваешь им насладиться, как уже начинает дуть холодный ветер, срывая листья с деревьев. И впереди ждут долгая осень и еще более долгая зима.
И первый месяц весны – это все еще зима, с ее метелями и сугробами. Лишь к концу весны снег тает и появляется первая травка.
– Очень холодно. Солнце не греет, только мороз стрекочет за окном.
Чтобы выйти хоть на минутку из дома, нужно одеть на себя несколько слоев одежды: и теплые носочки, и майку, и колючий свитер, и шубу. А в довершение всего косолапые валенки!
– Все кругом белое, ни одного цветного пятнышка. Совсем нет простора для фантазии художника.
– Зимой нет ни ягод, ни грибов. Приходится кушать засушенные летом и осенью.
– Большая часть птиц улетает на юг. А оставшиеся мерзнут и страдают от голода. Поэтому не поют свои песни так же весело, как летом.
– Зимой скуууучно… Не побегать по лесу – валенки в сугробах застревают. Не искупаться в речке. Не попеть песни – горло заболит.
Шарль пробовал горланить в мороз любимые веселые частушки. В результате простудился и охрип. Пришлось несколько дней лежать в теплой постели и пить чай с малиновым вареньем.
– По утрам и вечерам зимой очень темно. Солнышко не спешит радовать своими лучиками лесных жителей.
Из-за этого хочется не бодро вскакивать на зарядку, а нежиться в теплой постели. Кажется, что сил совсем нет.
– Хочется лениться, лениться, лениться и совсем ничего не делать.
С наступлением зимы гном Шарль будто впадал в спячку. Он целыми днями грелся у домашнего камина, закутавшись с головой в теплый плед, читал книжки и мечтал о весне.
