сказала она Вадиму и бросилась открывать дверь.
Чуть пригнув голову, во дворе появился коренастый мужчина. Скинув капюшон, он поцеловал Людмилу в щеку и протянул убитого зайца. – Отнеси на кухню.
Рядом с ним появилась огромная белая собака. Длинная голова, в форме яйца, повернулась в сторону Вадима и уставилась на него узкими треугольными глазами.
– Бультерьер, – Вадим попятился назад и споткнувшись, упал в поленницу, которую только уложил. Раздался грохот падающих поленьев, и собака, зарычав, приготовилась к прыжку.
– Рядом, – слова хлыстом ударили пса и тот, недовольно заворчав, остался на месте.
Степан, с молчаливым вопросом на лице, повернулся к жене.
– Новый работник, – быстро сказала Людмила. – Заместо старого.
Мужчина, уже с интересом, посмотрел на Вадима, пытающегося подняться с земли.
– А не слабоват он для этого?
– Так и я про то же, – торопливо произнесла Людмила. – Не подходит он.
– Я смогу, – Вадим, наконец, выбрался из под поленьев и встал на ноги. – Мне позарез нужна работа.
– Кто-нибудь знает, что ты здесь? – спросил его Степан.
– Нет, я один тут живу. Родители в другом городе. Мне нельзя возвращаться домой, отец убьет, если узнает, что меня отчислили из института.
– А вот это уже интересно, – Степан переглянулся с Людмилой. – Пригласи парня в дом, а я сейчас Роя отведу в вольер и приду тоже. Нам есть о чем с ним поговорить.
***
Борщ был вкусный. Ничего не замечая вокруг, Вадим набросился на суп, словно не ел целую неделю. Людмила сидела напротив и с жалостью смотрела на парня.
– Тебе сколько лет?
– 23, – промычал Вадик, откусывая большой кусок черного хлеба. – Я на третьем курсе завалил экзамены. Мне кровь из носа нужны деньги, чтобы восстановиться, хотя бы на платном, – он застучал ложкой по пустой тарелке, и виновато поднял на Людмилу глаза. – Можно еще? Очень вкусно, – добавил он. – Никогда такого борща не ел.
Женщина молча кивнула и, взяв тарелку, ушла на кухню. Вадик сытно рыгнул, и откинулся на спинку деревянного стула. Немного насытившись, он мог уже нормально соображать и огляделся по сторонам. Большая комната напоминала городскую гостиную. На стенке висел большой плазменный телевизор, а на столе лежал открытый ноутбук.
– У вас есть интернет? – обрадовался Вадим.
– А почему его не должно быть? – в комнату вошла Людмила, неся новую тарелку борща.
– Да, бабка при въезде в деревню сказала. Нет ни мобильной связи, ни интернета.
Людмила улыбнулась.
– Мама не любит интернет, говорит там одни девки голые. Ревнует к папе.
Вадик икнул.
– Так Пахомыч ваш отец?
Женщина кивнула головой.
– Мы местные, тут родились, тут вероятно и умрем. Деревня загибалась, вся молодежь рванула
