ее в танце. Табита не могла оторвать от него взгляда, остро чувствуя его близость и приятный аромат одеколона с сандаловыми нотками.
Она твердила себе, что это их первый и последний танец. Ей следует исчезнуть под каким-нибудь благовидным предлогом, как только закончится танец. Да и он вряд ли захочет с ней еще танцевать. По слухам, на бал приглашена сотня потенциальных претенденток на роль будущей супруги. Выбирай не хочу.
Вальс подошел к концу. Табита разочарованно вздохнула. Пары расходились с паркета.
Однако Гианнис и не думал выпускать ее из объятий.
– Вы ведь и сами не думаете, что я отпущу вас после одного танца? – шепнул он ей на ушко.
У Табиты дух перехватило, когда его теплое дыхание коснулось ее щеки.
Разум подсказывал ей, что нужно отказаться, но воля была парализована. Табита ничего не могла с собой поделать и снова положила руку ему на плечо. Они заскользили по паркету в следующем танце.
Все доводы о том, что ей следует покинуть бал, испарились с первыми аккордами музыки. Ей было так хорошо в объятиях Гианниса, что не хотелось ни о чем думать.
За вторым танцем последовал групповой полонез, затем снова вальс, фокстрот.
Наконец Гианнис увлек ее с паркета к одному из столиков, чтобы выпить шампанского. Он сделал знак проходившему официанту, и тот принес им два бокала золотистого напитка.
Во время танцев они не перемолвились и словом.
– Не желаете ли перекусить? – спросил он. Табита отрицательно покачала головой.
– Вы не очень-то разговорчивы, – снова заметил он.
По опыту он знал, что женщины обычно мелют всякую чепуху, лишь бы заполнить паузы. Его младшая сестра Ники тому пример. Их мать порой шутливо замечала, что у дочки язык без костей. Вот и сейчас он видел, как сестра о чем-то весело щебечет со своим кавалером, не давая тому вставить и слова.
Табита пожала стройными плечами.
– Я говорю, когда мне есть что сказать.
Он рассмеялся.
– А сейчас вам есть что сказать?
Девушка снова покачала головой.
– Я думал, что в Беддингдейлзе учениц обучали светским манерам, в том числе умению вести светскую беседу, – шутливо заметил он.
В васильковых глазах Табиты промелькнула усмешка.
– Я прогуливала эти занятия, – парировала она.
Гианнис улыбнулся.
– Чего нельзя сказать о занятиях танцами.
– Да, я любила уроки танцев, – подтвердила Табита.
– Вы часто бываете на балах?
Снова отрицательно качнула головой.
– Мне, наверное, не следует задавать вопросы личного характера?
На губах Табиты появилась едва заметная улыбка.
– Что вы хотите знать?
«Всё!» – промелькнуло у него в голове.
– Например, сколько вам лет?
– Двадцать два.
Он
