тебе детей? Все потому, что я простушка?
– Нет.
Она постаралась улыбнуться.
– Я знаю, как я выгляжу.
– Перестань, Касс! – Он схватил ее за плечи и встряхнул. – Прекрати это безумие. Потому что это настоящее безумие. Пусть я далек от идеала, но никогда не овладею женщиной против ее воли. А твой отец заставил тебя выйти за меня, чтобы спасти свою шкуру.
– Но наш брак поможет и мне тоже. – Ее голос надломился, по ее щекам текли слезы. – Я ненавидела свою жизнь в родительском доме на Ноб-Хилл. Я всегда была изгоем в семье. Брак с тобой поможет мне начать новую жизнь. Ты даешь мне шанс на будущее.
– Ты не станешь счастливее со мной.
Она с трудом сглотнула подступивший к горлу ком.
– Я знаю, что на меня трудно соблазниться.
Он встряхнул ее.
– Не говори ерунды! Ты не похожа на свою сестру, но ты не уродина. – Его хватка ослабла. – Никогда больше не говори ничего подобного, потому что это ложь, а ты слишком умна, чтобы верить лжи.
Подняв голову, она вгляделась в его лицо.
– Ты мог бы заняться со мной любовью?
– Кассиани…
– Если я сумею порадовать тебя и показать себя хорошей женой, ты поймешь, что у нас подходящий брак. – Она смотрела на него с вызовом сквозь слезы. – Давай заключим сделку, Деймен Алексопулос? Я знаю, тебе нравится заключать сделки.
– Это будет ужасная сделка. Если ты проиграешь, то будешь плакать, а я почувствую себя настоящим мерзавцем.
– Но я не буду плакать, если ты дашь мне шанс. Я знаю, ты не хочешь меня. У тебя нет ко мне никаких чувств. Но в истории полно браков по расчету, и многие из них оказались удачными. Это будут выгодные партнерские отношения.
– И как мы узнаем, кто победит?
– Ты дашь мне время до рассвета. Если мы переспим сегодня, то я выиграю. Если нет, то выиграешь ты, и завтра утром отправишь меня к отцу.
Он вздохнул и взъерошил пальцами свои густые темные волосы.
– У тебя есть план, котенок?
– Да. Я собираюсь соблазнить тебя.
Глава 3
Деймен пришел в спальню не для того, чтобы заниматься любовью со своей женой. Он пришел, чтобы отправить ее домой, но она решила бороться за их брак.
Кассиани оказалась полной противоположностью Элексис, которая даже не удосужилась явиться на церемонию. Кассиани была жесткой, умной и красноречивой. Из нее получился бы отличный адвокат. Она была бы великолепна в зале суда.
Может, именно поэтому он остался в главной каюте и сел в кожаное кресло. Потом попросил Кассиани распустить волосы.
Он был заинтригован и ждал, что она сделает дальше.
Ее следующий ход оказался довольно неуклюжим, но решительным: она стала танцевать перед ним. Касси все еще была в его халате, но время от времени его воротник приоткрывался, представляя взору ее полную грудь.
До этого момента Деймен не позволял себе думать о Кассиани
