словно пение птиц перед бурей. Вороны глазели на лордиков так, будто из саванов выползали две змеи-близняшки. При свете факелов два измазанных кровью паренька были почти неразличимы: широкие лица с острыми скулами, лоснящиеся черные хохолки, свободные льняные рубахи и штаны. Однако, если страж-сокол был само добродушное спокойствие, принц был мрачен, будто и в самом деле оказался на своих поминках.
Но для того чтобы встревожить Па, короны и урона было недостаточно.
– О да, хвост был. – Он сорвал с ожерелья один зуб и отбросил в сторону. Фу поверить не могла, что он спалил целый зуб Воробья, а она этого не засекла. – Двое ищеек королевы. Они увязались за нами до самого моста, но дальше не пошли.
– Дворняга.
Принц, Сокол и Па дружно подняли головы. Негодница уже тоже сняла маску. Фу знала, что, если она зовет Па Дворнягой, жди представления.
– Сдается мне, ты тут потакаешь нуждам королевских выкормышей, – заворковала та, повышая голос. – Но смею ли я надеяться, что когда-нибудь случится чудо и ты соблаговолишь посвятить свою родню в ту вздорную, самоубийственную, безмозглую интригу, в которую ты нас втянул?
Страж-сокол первым сделал шаг к Негоднице.
– Разумеется, я приношу наши извинения. Мы были невнимательны. – Он легонько стукнул себя правым кулаком по губам и приветственно вытянул руку. Застигнутая врасплох Негодница проделала то же, и все закончилось коротким рукопожатием. – Меня зовут Тавин. Уверен, вы уже сообразили, кем является мой друг.
– Отчасти да, – сказал Подлец, растягивая слова и облокачиваясь на телегу. В голосе его звучало раздражение, которое появлялось, когда он нарывался на драку. – Дворец надоел, кузены?
От иносказательного оскорбления лицо принца потемнело. Не успел он ответить укусом на укус, его Сокол отмахнулся.
– Обычно я не пускаюсь в богохульства со скуки. Однако повторные попытки убийства, как правило, мотивируют человека.
Негодница нахмурилась.
– Если вы не начнете выражаться понятным языком, я пошла, и хрен вы меня найдете.
– Тогда перефразирую, – сказал Сокол. – Русана хочет, чтобы мы умерли.
– Она хочет, чтобы я умер, – поправил принц Жасимир. – Она хотела этого с тех пор, как заставила отца впустить ее на правах жены в касту Фениксов, а теперь хочет еще сильнее, поскольку родила собственного принца. Сначала был несчастный случай на охоте, потом змея в купальне, потом толченое стекло в вине… и это не прекратится, пока ее самой не станет. Или меня.
Негодница махнула рукой в сторону дороги.
– Тогда вы молодцы! Дали ей ровно то, что нужно. Так что теперь, когда мы вытащили вас на свободу, мы пойдем своей дорогой, лады?
Сокол – он сказал, что его имя Тавин, – не ответил и вместо этого протянул руку Фу:
– Кстати, прости, что напугали.
Она позволила ему помочь ей встать на ноги и только тогда вырвалась.
– Можешь не прощать меня за то, что
