только вы никому об этом не рассказывайте, а то вас спишут с летной работы…
Незаметно наступает утро. Я поднимаюсь, стараясь не разбудить раба, но он просыпается и вопросительно смотрит на меня. Я шепотом говорю:
– На пляж пойдем?
Он кивает и мигом вскакивает. Я снимаю пижаму, он подает мне плавки, и мы тихо спускаемся в холл. Охранник спит. Мы бесшумно выходим на улицу. В машине спит дежурный офицер. Мы босиком бежим к пляжу. Талу так же бесшумен, как и я, хотя за мной десять лет тренировок, а ему всего тринадцать, но он белый, у них в крови эта кошачья тишь движений…
Пока я плаваю, Талу стоит на берегу, поджав ногу. Кажется, наш уход вообще никто не заметил. Я ныряю, а когда выныриваю, вижу, что возле Талу стоит человек.
Я в полминуты выбираюсь на берег. Ледяной ветер с севера приятно охлаждает разгоряченное дыхательной гимнастикой тело.
Это Лиина.
– Здравствуйте, барон, – говорит она. На ней форма береговой охраны. – За вами следят?
– Сейчас – нет, – говорю я. – Ко мне сегодня ночью приходили по вашему поводу. Предупредили, чтоб я донес. Вам нужно убежище?
– Да, – говорит она.
Мы быстро идем по берегу. Я говорю:
– Талу, бегом в охотничий домик. Все приготовь.
Он пулей уносится вперед.
– Лиина, вы очень рискуете.
– Я знаю. Я не могла остаться там. За мной охотились.
– Комитет?
– Не только.
Я выражаю удивление. Она резко останавливается, я тоже.
– Лен, вы должны все знать, – говорит она неожиданно сурово.
– Говорите, Лиина, – как можно спокойнее говорю я.
– Помните ваш рассказ о летающих тарелках?
– Естественно.
– Так вот, Лен. Инопланетные цивилизации существуют. Система Шаххара давно входит в сферу их деятельности. На соседних планетах – и на Эмиаруре, и на Яххараре – уже сотни лет есть их поселения.
– Откуда вы знаете?
– Лен, я разведчик другой цивилизации.
Я некоторое время молчу, потом говорю:
– Я знаю, что вы психически нормальны. И я сам видел тарелки. Чего вы хотите?
– Я?
– Нет. Ваша родина.
– Мира. Ваши космические войны угрожают безопасности полетов наших кораблей. Но это не главное. Нам небезразлично, что близкие нам люди убивают друг друга. Мы хотим мира на Шилемауре.
– Мира? Ценой чьей победы?
– Ничьей. Мира. Мы просто стремимся погасить войну.
– Просто гасить? Вы не помогаете Смаргуде?
– Ни Смаргуде, ни Пакту.
– Тогда я помогаю вам, – решаю я. Полеты. Космос. Корабли.
Мы
