и свет дальше. Всё в этом замке радовало глаз оттенками розового, от кремового до малинового шербета. Ах, никто и никогда до попадания в этот замок не представлял, что у розового цвета бывает столько оттенков!
Тут вам и цвет розового парфе, и клубничного крема. Цвета жемчужного, кораллового и абрикосового румянца. Цвет облака роз или розового облака! А замечали ли вы когда-нибудь оттенок розовой воды? А обращали ли внимание на разницу оттенков розы на свету и розы в тени? Нет? Тогда вам надо побывать в замке, чтобы узреть все эти оттенки, которых в замке насчитывается около… да кто же скажет, сколько их? Кто считает? Но будьте уверены, что хозяйка назовёт каждый, на который вы укажете, сразу, без запинки.
Лишь вид за окном: безоблачное голубое небо, раскрашивающееся розовыми оттенками в моменты рассвета и заката, и иногда наполненное розоватыми облаками, как тарелка с кусочками суфле, да зелень растений, среди которых, как вы можете догадаться, большей части были розы всех форм и оттенков розового, немного разбавляли этот розовый рай.
Всё это розовое великолепие уже долгие века не давало покоя злой колдунье Эбоните. Той, что любила чёрный цвет. У которого оттенков намного-намного меньше, да что там, их всего несколько, по пальцам пересчитать.
Но Эбониту и не волновали оттенки, она любила всё чёрное-пречёрное – одежду, интерьеры, души. Жила она в тёмном-претёмном лесу в тёмной-претёмной избушке, чьи стены покрывала чёрная-пречёрная паутина специально выведенных заколдованных чёрных пауков. И уже много-много веков жил со злой колдуньей помощник в её тёмных чёрных делишках Фантом, её фамильяр, отвратительное существо непонятного вида. То ли большая крыса – чёрного, конечно же, цвета, то ли помесь облезлой кошки с маленькой зловредной собачкой, то ли вообще, какой-то дух-бесёнок. Имело оно тощее юркое тельце, длинный голый хвост, четыре лапы и противную морду с носом-пятачком и длинным оскалом острых зубов.
Сам Фантом считал себя ужасно красивым, из-за того что такой страшный. В его понятии это было синонимами. Всё, что вызывало восхищение красотой у добрых людей, ему казалось уродством. И наоборот, то, что испугало бы обычного человека, было привлекательным для Фантома.
Когда-то Фантом был человеком. Но это было давно, он уже совсем не помнил это время. Знал только, что был он плохим человеком, совершил что-то злое, потому его отдали колдунье. А она наложила на него заклятие, и он стал её помощником.
У каждого заклятия есть условие его отмены. Какое было у него, Фантом даже не помнил. То ли то, что он должен полюбить кого-то, то ли его, то ли он должен пожертвовать собой ради любви… да и не важно, ведь всё это чушь. Фантом не умел любить, такое понятие ему и знакомо-то не было. Даже больше, он настолько всех ненавидел, что даже если бы Эбонита проводила отбор для лучшего помощника в своих чёрных делишках, лучшего бы она не нашла. Они были словно единое целое, понимали и дополняли друг друга. Хозяйке иной раз даже не стоило отдавать приказы – инициатива для всяких злокозненных каверз и проделок исходила от самого Фантома.
Единственное, в чём не находила поддержки Эбонита у Фантома – в своей жгучей ненависти к хозяйке розового замка Азалии и к самому замку. Фантому не было до них никакого дела. Кругом и так большое поле для того, чтобы сеять зло.
Но прямых приказов хозяйки не ослушаешься. Подозвала Фантома Эбонита к себе и сказала:
– Слушай, моя красотуля, тут такое дело, узнала я, что дочь мой врагини Азалии Розочка достигла брачного возраста. И едет к ним свататься принц Горецветик. Эта свадьба ни в коем случае не должна состояться! Потому что тогда Розочка может стать новой хозяйкой замка и влить в розовое сердце, что хранит в себе магию розового замка, свежую силу! А я хочу, чтобы этот ужасный розовый замок исчез с лица земли вместе с её хозяйкой Азалией!
Тут Фантому пришлось долго выслушивать, как его хозяйка ненавидит эту ужасную уродину Азалию. То есть слушать, конечно, Фантом не стал. Больно надо. Он играл с паучком, подбрасывая того на паутине, как на пружине, вверх-вниз. Встрепенулся он от слов Эбониты:
– Так что ты должен попасть в розовый замок. Помешать сватовству принца. И уничтожить розовое сердце замка.
Что-что? Он не ослышался? Его – в розовый замок? В это исчадие ужасного розового цвета? Бр-р. Зло моё бесцельное! Да он там на второй час лапы протянет. От эстетического шока.
– В помощь я тебе дам своих заколдованных пауков, пока ты будешь занят своей прямой задачей, они будут оплетать розовый замок чёрными сетями паутины! – Эбонита хихикнула и радостно потёрла руки от предвкушения. – И помни! Ты должен сделать это быстро! Замок очеловечивает. Пробуждает в душе всё самое светлое и хорошее. И хотя у тебя этого паук наплакал, чем дольше ты остаёшься в замке, тем большему воздействию ты подвергаешься.
Фантом хмыкнул, оскалив все свои клыки в ужасной улыбке. Это предупреждение излишне. Ни на одну лишнюю минуту он не задержится в противном замке.
Он
