Кадук с сёстрами придут сюда. Мы пойдём в лес и сделаем то, что так страшит их.
– Что?
– Вернём им добрые сердца, – торжествующе заулыбалась Галинка.
– Смело, но без меня, – зашипел Хут, – Моя служба тебя охранять, а не по лесу бегать, заветный дуб искать.
– А ты не знаешь, где он? – разочарованно протянула девочка.
– Никто не знает. И потому лучше всего отдать ключ.
– А папа и мама?
– Не буду врать тебе. Кадук никогда не отпустит их. Хорошо, если он от тебя отвяжется.
– Раз так, то мы идём завтра в лес, – решительно заявила Галинка.
– Нельзя, – покачал головой кот.
– Хут, родненький, пойми, я должна спасти их. Шансов мало, но сидеть и ничего не делать ещё хуже.
Столько боли было во взгляде девочки, столько мольбы в голосе, что он согласно кивнул:
– Хорошо, мы сделаем это. Но предупреждаю – это будет очень опасное путешествие. Не боишься?
– Нет, – Галинка порывисто обняла кота и поцеловала, – Спасибо.
– Тише ты, – принялся он яростно оттираться, – Благодарить потом будешь, а сейчас ложись-ка ты, наконец, спать.
– Всё-всё, сплю, – послушно юркнула Галинка в постель, – Спокойной ночи, Хут.
– Спокойной ночи, – еле слышно ответил он и невольно улыбнулся. Мужество этой девочки его удивляло и восхищало. Страх не останавливал её. Она не пряталась от ужасного Кадука, как любой другой человек на её месте. Нет, этот ребёнок упрямо хотел спасти всех. И если у них получится, то в лесу, и правда, настанет мир.
– Не мешало бы найти союзников в этом непростом деле, – кот приняв какое-то решение, скрылся в ночи. Девочка проводила его встревоженным взглядом.
Глава 8. Подарок незнакомки.
– Бабуля, ты котика не видела? – проснувшись, первым делом Галинка вновь принялась искать Хута.
– Нет, родная, – улыбнулась старушка, – Вы что каждое утро в прятки играете?
– Если бы, – вздохнула девочка.
– Да найдётся он. Есть захочет, прибежит.
– Угу, – кивнула Галинка, но продолжила свои поиски.
Наступил полдень, а Хут так и не объявился. Бабуля уже сама стала волноваться, глядя на совершенно расстроенную внучку.
– Куда же ты делся, бродяга неблагодарный? – ворчала она, пропалывая свой небольшой огород, – Приняли, как родного, а он смылся.
– Приветствую, уважаемая, – внезапно кто-то обратился к ней.
– Добрый день, – с трудом разогнувшись, старушка с интересом стала разглядывать стоявшую перед ней женщину. Какая-то неопрятная, плохо одетая и в глазах нездоровый блеск. Просто ужас! Надо срочно спровадить её отсюда, решила она.
– А вы кто? Чего вам тут нужно? – резко спросила бабуля.
– Никто, – укоризненно посмотрела на неё незнакомка, – Простите, если потревожила, я всего лишь хотела попросить воды.
– Воды?
