а в кресле с закрытыми глазами. Прямо перед ней, на маленьком столике стояла зажжённая свеча, огонь которой периодически шипел и потрескивал; то затухал до едва заметного огонька, то вдруг вспыхивал ярким оранжевым пламенем. Супруга что-то нашёптывала, наговаривая какую-то молитву или заговор. Время от времени она вздрагивала всем телом, будто бы ей мерещилось нечто жуткое и ужасное.
В какой-то момент во всех помещениях квартиры вдруг погас свет. Я пощёлкал выключателями и проверил «пробки». Причина была вовсе не в этом. В ночной тишине я вдруг чётко расслышал, как в темноте комнат вдруг перестали тикать настенные часы. Мы с Сергеем машинально глянули на свои наручные часы. Мои «командирские», так же остановились. Тоже самое, похоже, произошло и с часами опера. Я видел, как милиционер снял их с руки, несколько раз потряс и приложил часы к уху.
– Что за чёрт?.. – выругался правоохранительных органов. После чего, он нервно схватился за радиостанцию, нажимая то на одну, то на другую кнопку. – …Твою ж мать… Ко всему прочему у нас ещё и пропала связь. Не подскажешь, с чего это вдруг?
И тут, ярким пламенем вдруг вспыхнули оконные занавески. Я бросился их тушить. На помощь мне поспешил всё тот же Серёга. Едва мы успели справиться со стихийным пламенем, как на пятом этаже, прямо над нашими головами что-то, сотрясая стены, ухнуло. Тот звук был весьма схож с взрывом бомбы или иного запала. Тотчас ночную темноту озарило алым заревом. За окном, в аккурат, на уровне нашего четвёртого этажа внезапно загорелось дерево. Ветерок принялся разносить огненные искры куда-то вдаль.
– Не волнуйтесь… – не открывая глаз, попыталась успокоить нас Лена. – …Я лишь вернула ему то, что он послал в нашу сторону.
– Что, чёрт возьми, у вас тут происходит?.. – в квартиру вдруг вбежал один из сотрудников правоохранительных органов, до сего момента дежуривший в машине на улице. – …Почему не отвечаете на наши запросы?.. – и тут, этот самый милиционер, только-только вбежавший в квартиру, замер на месте. – …Охренеть!..
Я глянул на то самое место, куда и был устремлён его взгляд. Туда же посмотрел и Сергей. Перед нашими взорами предстала довольно-таки ужасная картина. Одна из стен комнаты, в которой мы нынче находились, треснула. Данный разлом, проходивший от пола до самого потолка, был просто огромен, в него можно было запросто просунуть руку, сжатую в кулак. Причём этот самый разлом продолжал расти как вширь, так и в свою длину. Вот уж и по потолку пробежала паутина мелких трещин, на наши головы посыпалась извёстка и куски штукатурки.
– По-моему, пора заканчивать всю эту хрень… – обращаясь к своему коллеге, едва ли не взмолился Сергей. – …Может, мы всё-таки начнём запланированный захват?
– Да-да, я и сам уже о том подумал… – согласился милиционер, вбежавший в квартиру минутой ранее. Он уж было собрался отправиться за штурмовой группой, как резким и громким окриком его остановила Лена.
– Нет, подождите!.. Осталось совсем немного!..
Стоп-стоп. Пожалуй, мне следовало начать своё повествование вовсе не с этого места, а с самого начала. Дабы читателю было понятно кто такой Сергей, кто такая Лена и что за «войну» мы тут затеяли.
Глава 1
Итак. То, о чём я собираюсь вам рассказать, случилось со мной около двенадцати лет тому назад. Точнее, не только со мной, а ещё и со всей нашей семьёй. Вспоминать о тех событиях, без какого-либо содрогания, признаться, я вовсе не могу. Потому как пришлось нам соприкоснуться с самым настоящим земным адом.
Началась же та история весьма радужно и оптимистично. Более того, я был просто уверен в том, что моей семье отчасти крупно повезло. Ведь в том далёком, две тысячи третьем году, наша молодая семья, как впрочем, и тысячи иных российских семей, не имея собственно жилплощади, слонялась по съёмным квартирам. Это сейчас ипотеку может взять едва ли не самый распоследний бомж, без каких-либо справок, поручителей, гарантий и подтверждений доходов. Да, ещё и под мизерный процент, с рассрочкой на пятьдесят или вообще на сто лет. Тогда как в те времена, о которых и пойдёт сейчас речь, ипотечный кредит был не слишком-то и доступен для обычного обывателя, и уж тем более для молодой семьи с трёхлетним ребёнком. На его оформление, сбор документов и всевозможных подтверждений могло уйти до года личного времени. При этом служба банка рассылала свои отказы едва ли не каждому второму.
Кое-кто из моих знакомых, имевших прямые родственные связи с сотрудником одного из крупных российских банков, однажды рассказывал, будто бы, в службе безопасности того самого банка, как-то под конец года скопилось уж очень много заявок на ипотечный кредит. Очевидно, граждане вдруг поверили в рекламу о доступности ипотеки, потому и решили устроить себе самый настоящий новогодний сюрприз. Причём, в массовом порядке.
Разобраться и досконально проверить каждую из тех заявок, до наступления новогодних каникул было просто нереально. Тогда начальник службы безопасности предпочёл воспользоваться
