ли за огоньками, взлетающими вверх вдалеке.
Этим дурным что, заняться не чем? – спросил один из них.
Вопрос был риторическим. Крепость, на стене которой они стояли, перекрывала проход через долину.
Единственный путь в княжество, с которым вот уже много лет, вело войну соседнее королевство, Леннария.
«Ну как войну»?
Иногда женщины-магини, или воительницы, как их ещё называли: – нападали на крепость, сражались с воинами, брали кого-нибудь в плен и отступали.
За много лет, они ни разу не попытались уничтожить или захватить укрепление и ворваться в Подгорье. Именно такое название носили эти земли.
Этой ночью, пятёрку охранявших стену магов, привлекли огненные шары, взлетающие в ночное небо, в нескольких километрах на юге, там-где располагался лагерь, в котором жили воительницы-магини из Леннарии.
На ближайшие пять лет, право атаковать крепость, получил высший клан королевства Массар.
– Заждались мальчики, – спросил тихий, мелодичный голос из темноты.
Никто из мужчин не успел открыть рот, как полетели видимые только в магическом зрении заклинания. Из темноты возникло несколько фигур, быстренько обвязав парализованных магов верёвками, их стали спускать вниз со стены.
***
Над городом светило яркое, весеннее солнышко. Прилетели с далёкого юга птицы, начав заселяться в старые гнёзда и строить новые.
По старой традиции, жители Славграда, столице княжества выносили и развешивали на заборах, тюфяки и матрасы. Начинали бегать по дворам куры. Мычали в сараях коровы, надеясь, что их наконец отведут на пастбища, на которых появилась сочная, молодая травка.
Простой люд жил своей исконной жизнью, мало обращая внимания на творимую вокруг них суету.
В центре города стоял терем, раскрашенный в разные цвета, показывающими какими силами владел, тот или иной правитель Подгорья.
Из окна на втором этаже, слышались крики, то старый князь воспитывал своих подчинённых.
– Черти малохольные, вы там что, совсем сбрендили, – орал на своих вассалов, Князь Дмитрий. Трое одетых в броню воинов, стояли понурив головы и молчали.
– Как можно утащить со стены пятерых магов? Чтобы все теперь ходили на стенах привязанные – приказал Дмитрий и устало вздохнув отпустил бледных защитников пограничной крепости..
Когда воины ушли Дмитрий подошел к столу из дорогого красного дерева и сев в кресло задумался. На его широком лбу залегли глубокие морщины, а сильные пальцы начали отстукивать нервную дробь.
Он очень сильно устал, напряжение скоро сведёт его в могилу.
Ползли нехорошие слухи про его сына, княжича Вольдемара. Будто он связался с какой-то Леннаркой.
В княжестве постоянно воруют одарённых детей. Причём исключительно мальчиков. Ведь мальчики в которых просыпается магия, во всем мире остались только у них. Подгорье ещё называли; – последним оплотом ушедших богов.
Люди в нём до сих пор продолжали верить в бога войны Тора и его жену Астру, – богиню очага.
Восемь веков назад Тор вместе с женой ушёл из этого мира, куда-то очень далеко. Он даже не смог прийти на помощь, своему сыну Торгрину, – оставленному вместо себя. И тот погиб, когда началась война между богами.
Все прекрасно знали, что одарённых детей, воруют жрицы богини Танары, но поделать ничего не могли. Ещё эта война с Леннарией, – королевством на южных границах, длившаяся уже около двадцати лет.
Князь устал от безысходности и понимал, что спасти свою землю не удастся, – слишком силен враг. Небольшое северное княжество не выстоит.
Леннария давно бы их захватило, но оно не хотело зря проливать свою и чужую кровь. Королевству были нужны мужчины-маги, а также мальчики с магическим даром, продолжающие рождаться в последнем оплоте, благодаря сильной вере людей в ушедших богов.
Богине Танаре не удавалось воровать у мужчин и мальчиков княжества их суть Ян, отдавая силу своей пастве, как она делала во всём остальном мире. Но сколько веревочке ни виться, конец один.
Князь чувствовал смерть рядом. Она стоит и ждёт, когда он упадёт в её объятия. Единственное чего он хотел; так это хлопнуть напоследок дверью. Чтобы мерзкая богиня навсегда запомнила последнего Подгорского князя, Дмитрия.
Дверь открылась и внутрь, громко топая по полу сапогами, вошел громадный мужик, одетый в просторные шаровары и белую рубаху. Опоясанный широким поясом, на котором драгоценными камнями, были выложены древние руны.
Последний жрец ушедшего бога, грозно смотрел на Дмитрия, казалось его пронзительный
