бы можно было услышать мысли, то от скрипа лешаковых извилин проснулся бы весь лес. Лиходеева изыскания нежити не цепляло, у него своя дорога и кроме него ее пройти некому. Народ же окуклившись от присутствия того, кем сызмальства пугают, наблюдал за действиями своего атамана. Лешак придя к какому-то выводу, озвучил свои умозаключения:
– Могу быстро перебросить вас верст на двести к стольному граду, дальше урочища другого хозяина, не моя земля.
Лихой напрягся. Двести по местным меркам расстояние приличное, его еще пройти нужно. Соглашаться. Непременно соглашаться!
–Двести, говоришь?
–Не далее.
–Принимается. А как?
–Лесавок напрягу. Закрутят каруселью, и порывом ветра унесут вас в нужную сторону.
–Так-так!
Позади кто-то подергал за рукав. Рассудительный Вторуша зашептал в ухо:
–Обманет, боярич. Скольких людин по лесам морочит, не счесть. И тебя обманет. Ежели по другому нельзя, хай именем Велеса клятву принесет.
Леший не подвел, поклялся. Видно здорово припекло соседство с нечистыми. Лиходеев не собирался впутывать в аферу всю свою братию. Визуально изучал чертово пристанище. Между тем, почти стемнело совсем. Моросящий дождик и ветер ущухли, мерзопакастная сырость осталась. Оглянулся на местного красавца, спросил:
–Пока меня не будет, моих орлов приюти, обогрей…
–Ага, и накорми. – продолжил мысль лесной господарь.
–Нет, поесть они и сами сгоношат.
–Договорились.
–Так говоришь, это воровской картежный катран при ветряке образован?
–Играют. Все что неправедным путем добыто на кон ставят.
С ветви березы раскатисто подала голос ворона, слетев, уселась на плечо лешаку.
–Ну, чего тебе, карга старая?
Та словно отвечая, снова подала голос:
–Ка-а-а-г-г!
Кивнул:
–Ага, на мельнице первый игрец появился. К полуночи все тринадцать собирутся, ватажка татей подтянется, еще кое-кто.
–Так-так! А на что играют? Ставки какие?
–Ну уж не на интерес. В ход монета идет, желание. Колдуны, те на душу норовят сыграть.
–Денег у меня точно нет. Выходит, что кроме души на кон и поставить-то нечего. Ничего, мне бы только войти туда, а там разбирусь, что к чему. Даст бог не пропаду.
Прислушивавшийся к разговору Богдан отвязал от пояса кошель, подойдя протянул Егору.
–Держи. Это батька на крайний случай дал. Там немного, но золотишко. Пригодится.
–Вот это дело.
Лесной господарь подмигнул Лихому.
–Ну и я тебя не с кондачка посылаю. Сейчас…
Растворился прямо на глазах, будто и не было никогда, не стоял, не разговаривал. Народ заволновался. Только наладились взаимоотношения и вот, опять непонятки.
Материализовался. Протянул Лихому ладонь, на ней стопкой дубовые
