скрывшееся от меня, когда я растерялся.
– А ну, живо иди ко мне, штрейкбрехер! – в негодовании прошептал я.
– Не-а, – мотнуло головой мое маленькое подобие.
– Я тебе что сказал?
– Я тебе что сказал? – передразнило меня мое маленькое подобие.
Моему возмущению не было предела! А поскольку я все еще находился в окружении женщин, я принял решение перевести язык слов на язык жестов, совершенно справедливо полагая, что жесты, в отличие от слов, невозможно услышать, забыв при этом, что их можно увидеть. Очевидно, устыдившись моего поведения, мое маленькое подобие скрылось. И мне пришлось лишь наблюдать небольшой бугорок, передвигающийся снизу вверх под халатиком девушки. Когда же мое маленькое подобие выглянуло в верхней части халатика, я решил сменить тактику и заговорил с ним по-дружески, как равный с равным:
– Дай мне сначала разобраться в ситуации, – прошептал я. – Где же твоя мужская солидарность? Понимаешь, я, как настоящий мужчина, не могу уйти, не забрав всего себя полностью, без остатка! Иначе меня будет тянуть сюда, и я ничего не смогу сделать. Обещаю, мы обязательно вернемся и обязательно потом найдем эту девушку.
И лишь после этих слов мое какое-то там двадцать пятое "я" соизволило-таки нехотя перебраться ко мне, и я почувствовал себя в себе.
При виде дров у меня сразу же почему-то зачесались руки. Вскоре чесотка перекинулась на все тело. За этим совершенно интригующим занятием я обнаружил, что кожа у меня красного цвета.
– Надо же, – пораженный неожиданной догадкой, отметил я, – под взглядами девушек я загорел словно под солнцем! Вот это открытие! Ночь полная теорий и открытий! Ну-ка, интересно, а под одеждой есть загар?.. – (под одеждой тоже оказался загар). – Ни одного живого места не оставили! Так, быстренько наколю дров и обратно к ним!
Первое полено далось не сразу. Однако когда стало получаться, я не заметил, как втянулся в этот процесс, можно сказать, даже полюбил его, стал переносить на него все свои мысли и чувства, весь свой жизненный опыт. И чем больше совершенствовалось мое мастерство в рубке дров, тем больше совершенствовался я сам. Все мои взгляды и воззрения находили отклик в этой работе и менялись только тогда, когда происходили какие-либо изменения в самой работе. А дрова все прибывали и прибывали. А я все рубил и рубил. Лишь иногда, почувствовав усталость, останавливался, чтобы передохнуть. Потом с новой силой брался за топор.
И вот, в один из таких перерывов, до моего сознания дошло, что прошло уже немало времени с момента, когда я покинул девушек, что за рубкой дров, которую я хотел быстренько закончить, я провел большую часть своей жизни. Как такое могло случиться?! У меня перехватило дыхание. Никак не хотелось верить этому чудовищному предположению, и, в то же время, не было оснований этому не верить. Мое сознание вновь и вновь стремилось вернуться к моменту, когда я приступил к работе, вновь и вновь пыталось постичь загадку случившегося,
