босиком! – Песок больно впивался в кожу и никак не хотел отлипать от влажной стопы.
– Я знаю. На северной границе куплю тебе все, что нужно: там полно конфиската.
– Чего? – Не поняла далекая от рыночных отношений Лия.
– Вещей, которые не получили лицензию на вывоз заграницу.
– С ними что-то не так?
– С ними все так, – заверил Илья.
Они, наконец, выбрались из ущелья и Лия, стуча зубами, пританцовывала на одной ноге, пока Илья доставал из походного рюкзака полотенце. Вопреки ожиданиям, оно оказалось большим и пушистым. Обернув себя так, чтобы между их телами оказалась теплая ткань, он замотал княжну в оставшийся край и притянул к себе. Лия думала, что он снова её поцелует, и не могла решить, сильно бы ее это разозлило или не очень. Но он мягкими быстрыми движениями, избегая интимных мест, растер ее кожу и, обернув в полотенце с головой, вернулся к рюкзаку. Не удержавшись, княжна бросила на него через плечо беглый взгляд. Ну и тьма! Хоть глаз коли. Ничего не рассмотреть! Только общие очертания: длинные ноги, широкая спина, узкая круглая попка. Он вернулся к ней уже в одежде. Отобрав полотенце, завернул ее в огромную мужскую рубашку. Плечевой шов висел у самого локтя. Лия принялась закатывать огромные рукава, пока он мотал вокруг ее талии широкий колючий пояс. Платье решено было оставить в пыли у обрыва: все равно грязное.
Они вернулись обратно к заждавшемуся их возвращения Владу в сгустившейся перед рассветом темноте. Луна утонула вместе со звездами в оставшемся позади озере. Усадив Лию на поваленный ствол, Илья зашел сзади и, собрав влажные волосы в пучок, принялся распутывать их гребнем. Его прикосновения показались приятными, и Лия прикрыла тяжелеющие веки. От макушки вниз по спине разлилось щекочущее тепло. Голова вдруг налилась свинцом и упала на грудь. Княжна испуганно вскинулась из-за внезапной отключки и резкой боли в затылке. Илья выпустил ее волосы и они, мокрые, шлепнули между лопаток.
– Собираемся, – бросил он коротко и они с Владом принялись суетливо паковать рюкзаки.
– Ой, ну давайте отдохнем, – зевнула засыпающая княжна,– мы же не спим вторые сутки.
– Нужно ехать, Лия, – подхватил ее за талию Илья, и она расслабленно повисла на его руке, – поедешь со мной.
– Ну, не-ет. Хочу спать! Давайте спать! Это приказ, в конце концов – я княжеской крови.
– Лия, это не сон,– подсадив ее на лошадь, он вскочил в седло позади, прижимая одной рукой к груди зевающую девушку.
Теперь он корил себя за то, что потерял столько времени в озере. Время пребывания в междумирье сократилось на несколько часов из-за роста аномалии в сторону Юга. Что если, северная граница так же отодвинулась? Нужно было заставить княжну хотя бы поесть, чтобы медленнее уходила жизненная энергия. Теперь придется гнать лошадей.
– Лия, я должен тебе кое в чем признаться, – коснулся он губами ее влажной макушки.
– Что? Сейчас? – Недовольно буркнула она.
– Да, сейчас. В озере, я поцеловал тебя, потому что хотел кое в чем убедиться.
– Ммм?
– Там, у южных ворот, я хотел
