клан взревел, обнимая и поздравляя девушку со странным почти не выговариваемым именем. Она взошла на сцену с гордо поднятой головой и отвесила директору поклон.
Снова раздались типичные поздравления из его уст, и вампирша исчезла за кулисами.
– Осталось три вакансии, – оповестила Элли. – Спорим, эмпата выберет? – подмигнула она мне игриво.
– А спорим, человека? – вступила я в противостояние ради азарта.
– Проигравший платит за стол в таверне «Острый лист», – выставила она на кон нешуточный приз. Пробиться сегодня в самое дорогое увеселительное заведение столицы почти нереально.
– Идет, – пожали мы руки, и Сила полетела на новую охоту.
Я пристально следила за ее хаотичным полетом, стараясь понять, к какому из кланов она приблизится.
Пролетела мимо эмпатов, что уже порадовало, но и людской род обошла стороной. А потом я заметила, что магия опускается совсем рядом с нашим столиком. Дыхание невольно задержала и сложила руки на груди. Ошарашенным взглядом рассматривала шар с щупальцами, который закружил у моего лица. Не отдавая отчет в действиях, я вытянула ладони вперед, и мягкий шар легким пушком опустился в них.
– Арси Блэр, феникс, женщина, – прозвучал металлический голос.
Не успела я посмотреть на Элли, как Сила повела меня на сцену невольной куклой. Оказавшись у трибуны, я посмотрела в лицо директора и приняла его стандартное поздравление. Толпа смешалась в сплошное серое марево, и разглядеть в ней Элли я уже не могла.
Прошла за кулисы и очутилась в мрачном помещении, наполненном как новыми случайными адептами, так и теми, кто прошел специальный отбор. От шока быстро оправиться не получилось, и только знакомый бархатный голос окунул меня в реальность происходящего.
– Привет, Арси! – эти зеленые глаза и черные блестящие рога я вновь узнала, но попятилась назад от страха. Вжалась в стену и прижала ладонь ко рту, до конца не осознавая, что только что произошло.
– Фьер Лаер – демон высшего клана огненных. Наследник красной династии. Младший сын Гиная Лаера, – представился зеленоглазый и протянул мне руку.
– Очень приятно, – шепнула и пожала его ладонь в ответ.
– Рад встретить знакомое лицо. Поздравляю с зачислением, – расплылся он в обворожительной улыбке.
Глава 4
Стоя в числе новоявленных адептов Академии Истоков, я думала вовсе не о предстоящей учебе. Странное, грызущее изнутри чувство вины погружало в воспоминания о том, как мы с Элли проводили свободное время в борделе, как говорили часами напролет и мечтали о светлом будущем. И вот я – свободная счастливица! И, казалось бы, что может быть лучше? Моя жизнь резко изменилась, но оказалось, что к этим изменениям я не готова. Растерянная, погруженная в хаотичные мысли, озиралась по сторонам, разглядывала свору первокурсников. Взгляд то и дело останавливался на крепкой фигуре
