законам империи они обязаны носить серебряные ошейники, которые сдерживали их звериную сущность. В остальном же они ничем не отличались от людей, как и эмпаты, присутствие которых я ощущала кожей. Мое тело, моя слабая огненная магия реагировала на них бурно. Я переминалась с ноги на ногу, стараясь сдержать неконтролируемое возбуждение.
Элли тут же отшила от нас оборотней и бросила взгляд на вампирский клан. Эта бледная свора держалась особняком от всех, что не могло не радовать. Когда их представители приходили в бордель, у куртизанок случалась истерика. Помешенные на крови создания творили с девушками такое, что словами не передать! Хотя могли бы спокойно жить в своем районе и питаться магическим эликсиром, который создали для них в лаборатории империи.
– Тяни в себя, – давала указания Элли, но я лишь делала вид, что стараюсь.
– Давай, говорю! – настаивала она.
– Не могу. Асшай говорил…
– Твой Асшай пусть горит в пекле нижнего мира! Ты больше ему не принадлежишь!
Я понимала, что она права, но привычка осталась. Страх остался. Глаза его янтарные так и смотрели на меня с укором. Не могла от них избавиться. Слишком свежи чувства. Слишком резко его не стало в моей жизни, и я все чаще ловила себя на мысли о том, как он отнесся к тому, что мой контракт с ним сгорел. Сама себя ненавидела за эту связь! За эти глупые мысли! Но ничего поделать не могла. Его запах до сих пор витал вокруг меня.
– Фьер Лаер – адепт первого курса. Блестяще прошел отбор!
Я закашлялась, когда посмотрела на сцену. Онемела настолько, что жестами попыталась объяснить Элли, кто вышел за трибуну.
– Благодарю нашу великую Академию за возможность стать лучше и желаю тем пяти счастливчикам, которых выберет Сила, воспользоваться редким шансом так, чтобы потом с гордостью служить на благо Лотуса!
Эти зеленые глаза врезались в мою память навечно! Вот он! Тот самый демон, что поцеловал меня после представления. Его черные волосы и улыбка тонких губ – тот самый!
– Это он! – вскрикнула слишком громко, но в шуме толпы возглас потерялся. – Тот демон, Элли! Это он!
Подруга нахмурилась, всматриваясь в парня за трибуной, и вмиг округлила глаза.
– Я же говорила! – закричала она, когда демон покинул сцену. – Лаер! Лаер, Огонек!
– Что? – пожала плечами, не понимая ее прозрение.
– Гинай Лаер – директор Академии. Твой демон – Фьер Лаер!
– Хм…
– А я говорила! – любимое ее выражение, которое всегда меня раздражало.
– Черт с ним! Сама говорила не думать, – отмахнулась, но продолжала в голове прокручивать последние события и сопоставлять факты. – Не важно. Отпразднуем сегодня и завтра начнем другую жизнь!
– Выпьем за это! – не заметила даже, как мой стакан снова наполнился.
Вот только выпить я не успела.
