попинали.
– Молодцы! Просто герои! Дайте мне сюда этого несчастного, поговорю с ним.
– Мистер Смит, он не сможет разговаривать. Мы ему рот заклеили. Теперь эту ленту хрен отдерёшь.
– Да вы уж, пожалуйста, потрудитесь, отдерите.
Клейкую ленту со рта Николая хоть и с трудом, но сорвали, причинив ему дополнительную порцию неприятных ощущений. Его подтащили к телефону и поднесли трубку к его уху.
– Приветствую вас, генерал Смит, – произнёс он разбитыми губами.
– Николай, это вы? Помните меня? Мы когда-то встречались на приёме в вашем посольстве по случаю годовщины победы над Германией.
– Не помню. Но о вас наслышан. Чего вы от меня хотите?
– Я от вас для начала хочу услышать рассказ, зачем вы напали на Джерри Пауэрса.
– Я на него не нападал. Такой ответ вас устроит?
– Не устроит. Попробуйте ещё раз.
– Прикажите своим людям освободить меня! У меня дипломатическая неприкосновенность!
– Уверенно говорите? А если я им прикажу прикоснуться к вам, думаете, у них не получится? Они к вам недостаточно прикасались? Хотите ещё? Расскажите лучше про Пауэрса.
– Его жена звонила к нам, интересовалась визой в СССР. Так получилось, что говорил с ней самый тупой работник нашего посольства.
– Я понимаю, кого вы имеете в виду.
– В Москве решили, что визы им нужно дать. Я позвонил ему, чтобы сообщить об этом, но он по телефону говорить со мной не захотел, назначил личную встречу. Я мчался во весь дух, но это же другой город! Опоздал самую малость, увидел, как он уехал. Попробовал его догнать, и вот что из этого вышло…
– Николай, вот честно скажу – было бы отлично, если б вы с ним полюбовно решили вопрос с визой. Для многих людей это было бы лучше. Но Бог нашим мнением не интересуется. Ах, да, простите, русские же атеисты. Значит, не Бог, а судьба.
– Может быть, заодно проясните и мою судьбу?
– Мои ребята отвезут вас в посольство. Наша контора не страдает избыточной жестокостью. Уверен, вы не станете причинять нам неприятности. Так что мы вас не убьём. Разве что вы будете настаивать. А теперь дайте трубку кому-нибудь из моих людей.
Разговор генерала с подчинённым Николай уже не слушал. Получив инструкции и повесив трубку, боевик конторы извлёк откуда-то бутылку виски и протянул её Николаю.
– Вы уж нас извините, – попросил он. – Выглядело, как нападение на боксёра, а мы его охраняли. Вот, глотните, полегче станет.
– Спасибо, – искренне поблагодарил Николай, сделав пару глотков.
– Не стесняйтесь, всю бутылку пейте, – предложил боевик.
– Что-то не хочется.
– А вы захотите. Или пейте без желания. А то мы вас опять пинать будем. Мы уже и не хотим вас бить, но приказ есть приказ…
Выпив виски до последней капли, Николай позволил отвести себя на улицу и усадить в посольскую машину.
Боевик, севший за руль, спросил товарища:
–
