«Медею», – ответила Микки, криво улыбаясь.
– Значит, странный звук со сцены в парке не должен был показаться слишком уж удивительным.
– Верно, если не считать того, что я услышала рев... рычание, и хотя я не перечитывала эту пьесу после окончания школы, не думаю, что в «Медее» есть дикие звери.
– Ты слышала голос льва?
– Я не знаю... Немного похоже на льва... но это было что-то другое.
Микки снова замолчала. Она прекрасно знала, что услышанный ею рык не был похож на голос обычного обитателя зоопарка. В нем звучало одиночество... рвущее сердце, полное, абсолютное, ужасающее одиночество. И в нем было что-то человеческое. Но об этом Микки не собиралась говорить подруге. Она все-таки была не настолько сумасшедшей... по крайней мере, пока. И она продолжила рассказ:
– Да, я прекрасно знаю, что зоопарк находится на другом конце города, и даже если бы лев или еще кто-нибудь исходил там рыком, все равно я не смогла бы его услышать от Вудворд-парка. Но клянусь, я слышала именно рычание. Как ты можешь и сама догадаться, меня это удивило, и как только я дошла до тротуара, сразу обернулась. Парка было почти не видно, потому что воздух был полон то ли пара, то ли... Я не знаю, черт побери, что это было такое. Ну знаешь, как потоки горячего воздуха, что поднимаются от нагретого асфальта в середине лета. Я подумала, что у меня что-то случилось с глазами, поморгала, потерла их... А когда снова их открыла – парк исчез.
Нелли нахмурилась, сдвинув брови к самой переносице.
– Что ты имеешь в виду? Как это – исчез?
– Да так. – Микки передернула плечами. – Исчез. Растворился. Смылся куда-то. Не было его. А вместо него появился огромный лес.
– Ну... вообще-то в Вудворд-парке есть деревья, – сказала Нелли, как будто такого объяснения было вполне достаточно.
Микки громко фыркнула.
– Ох, умоляю!.. Я не говорю об этих симпатичных, аккуратно подстриженных деревцах, которые расставлены между искусственными водопадами и живыми изгородями из азалий. Это был самый настоящий лес! Там росли гигантские дубы, лес был дремучим и темным.
Микки вздрогнула.
– Если бы я туда вошла, я бы сразу заблудилась.
– А ты услышала тот рев еще раз?
Микки покачала головой.
– Нет, вокруг было очень тихо. Пугающе тихо, если хорошенько подумать.
– А еще какие-то чувственные иллюзии ты испытала во время этой галлюцинации?
– Ну, теперь ты говоришь совсем как мозгоправ.
– Просто ответь на этот чертов вопрос!
– Я ощущала запах роз.
Губы Микки изогнулись в улыбке.
– По крайней мере, ты последовательна.
Нелли усмехнулась. И тут же ее взгляд стал серьезным.
– И чем все закончилось?
Микки поморщилась.
– Да какой-то болван проехал мимо на пикапе... сигналил вовсю и орал что-то вроде: «У-у! Какая же ты красотка, рыжая!» Конечно, вся иллюзия сразу исчезла.
–
