Mezi ní a Ryanem se toho hodně přihodilo. Během posledních let jejich manželství byl nevěrným manželem a nepřítomným otcem. Začali žít odděleně a rozvedli se. Ale poslední dobou se Ryan zdál jako jiný člověk a opatrně spolu začínali trávit víc času.
Hovořili spolu o tom výzvě přivést Jilly do jejich života. Ryan se zdál být tou myšlenkou nadšený.
"Pořád za tím stojíš?" Zeptala se ho Riley.
Ryan se na ni podíval a řekl: "Jo. Vidím ale, že to bude těžké."
Riley přikývla. Pak přišla trapná pauza.
"Myslím, že bych měl jít," řekl Ryan.
Riley se ulevilo. Lehce ho políbila a on si oblékl na svůj kabát a odešel. Riley si pro sebe připravila drink a sama se posadila v obývacím pokoji.
Do čeho jsem nás to dostala? říkala si.
Doufala, že její dobré úmysly její rodinu znovu nerozeštvou.
KAPITOLA DRUHÁ
Riley se druhý den ráno probudila se srdcem plným obav. To bude první den Jillyna života v jejím domě. Měli toho dnes hodně na práci a Riley doufala, že je nečekají žádné problémy.
Včera v noci jí došlo, že Jillyn přechod do jejího nového života bude pro ně pro všechny znamenat tvrdou práci. Ale April se do toho pustila a pomohla Jilly se usadit. Vybrali pro Jilly na dnešní den oblečení – ne ze skromného majetku, který si přinesla v igelitce, ale z nových věcí, které jí Riley a April koupily.
Jilly a April si nakonec šly lehnout.
Riley také, ale její spánek byl ustaraný a neklidný.
Teď ale vstala a oblékla se a zamířila rovnou do kuchyně, kde April pomáhala Gabriele připravit snídani.
"Kde je Jilly?" Zeptala se Riley.
"Ještě nevstala," řekla April.
Riley se začala obávat.
Šla ke schodům a zavolala, "Jilly, je čas vstávat."
Neslyšela žádnou odpověď. Zachvátila ji panika. Utekla Jilly v noci?
"Jilly, slyšela jsi mě?" zavolala. "Musíme tě dnes ráno zaregistrovat ve škole."
"Už jdu," odpověděla Jilly.
Riley si oddychla. Jillyn tón hlasu byl mrzutý, ale alespoň tu byla a spolupracovala.
V posledních letech Riley často slýchávala ten ponurý tón od April. Teď se zdálo, že to April už přešlo, ale čas od času se to u ní znovu projevovalo. Riley přemýšlela, zda je opravdu schopná vychovávat dalšího teenagera.
Právě v ten okamžik se ozvalo zaklepání na domovní dveře. Když Riley dveře otevřela, venku spatřila stát jejího souseda, Blaina Hildretha.
Riley překvapilo, že ho vidí, ale zároveň ji to potěšilo. Byl jen o pár let mladší než ona, okouzlující a atraktivní muž, který vlastnil luxusní restauraci ve městě. Ve skutečnosti k němu cítila nezaměnitelnou vzájemnou přitažlivost, která rozhodně zamotávala celou záležitost opětovného navázání vztahu s Ryanem. Blaine byl navíc nádherný soused a jejich dcery byly nejlepší přítelkyně.
"Ahoj, Riley," řekl. "Doufám, že není příliš pozdě."
"Vůbec ne," řekla Riley. "Co se děje?"
Blaine pokrčil rameny s poněkud smutným úsměvem.
"Jen jsem myslel, že se zastavím a rozloučím se," řekl.
Riley na něj překvapeně pohlédla.
"Co tím myslíš?" zeptala se.
Zaváhal, a než mohl odpovědět, Riley uviděla obrovské nákladní auto zaparkované před jeho domem. Stěhovací firma odnášela nábytek z Blainova domu do nákladního vozu.
Riley zalapala po dechu.
"Ty se stěhuješ?" zeptala se.
"Myslel jsem, že je to dobrý nápad," řekl Blaine.
Riley téměř vyhrkla, "Proč?"
Ale bylo snadné uhádnout proč. Život vedle Riley se ukázal jako nebezpečný a děsivý, jak pro Blaina tak pro jeho dceru Crystal. Obvaz, který měl stále ještě na tváři, byla nemilosrdná připomínka. Blaine byl vážně zraněn, když se snažil ochránit April před útokem vraha.
"To není kvůli tomu, co tě asi napadlo," řekl Blaine.
Ale Riley z jeho výrazu viděla – že to bylo přesně kvůli tomu, co si myslela.
Pokračoval, "Nakonec se toto místo prostě ukázalo jako nevhodné. Je příliš daleko od restaurace. Našel jsem pěkné místo, které je mnohem blíže. Jsem si jistý, že to pochopíš."
Riley se cítila příliš zmatená a rozrušená, než aby dokázala odpovědět. Vzpomínky na celý incident se jí znovu vybavily.
Byla v New Yorku a pracovala na případu, když zjistila, že na svobodě je brutální vrah. Jeho jméno bylo Orin Rhodes. O šestnáct let dříve Riley zabila jeho přítelkyni v přestřelce a poslala ho do vězení. Když byl Rhodes konečně propuštěn ze Sing Singu, byl odhodlaný pomstít se Riley a všem jejím blízkým.
Než se Riley dostala domů, Rhodes vtrhl do jejího domu a napadl April a Gabrielu. Její soused Blaine souboj zaslechl a tak přišel na pomoc. Pravděpodobně April zachránil život. Ale sám se při tom těžce zranil.
Riley ho navštívila dvakrát v nemocnici. První návštěva byla zničující. Byl v bezvědomí ze svého zranění, s in vitro v každé paži a s kyslíkovou maskou. Riley měla kvůli tomu, co se mu stalo, hořké výčitky.
Ale když ho viděla příště, cítila se již veseleji. Byl ostražitý a veselý a trochu hrdě žertoval o své ztřeštěnosti.
Riley si vzpomněla, co jí řekl ...
"Pro tebe a April bych udělal skoro všechno."
Bylo jasné, že teď už měl jiný názor. Nebezpečné sousedské soužití vedle Riley pro něj bylo nakonec příliš a nyní se stěhoval pryč. Nevěděla, jestli se má cítit ublíženě nebo provinile. Rozhodně se cítila zklamaná.
Rileyny myšlenky přerušil hlas April.
"Ó, můj Bože! Blaine, ty se s Crystal stěhuješ? Je tady ještě Crystal?"
Blaine přikývl.
